四片唇瓣的接触来自双方的意料之外。
很长的一段时间里，他们都只能通过对方柔软红肉中传来的细微跳动，粗略地估算时间的流速。
直到烛花的噼啪爆响在耳边，亘古的泥塑才破开他们脆裂的外衣。
察觉到大人嘴角的微抿，桂圆似大梦初醒，卷起舌尖，颤颤巍巍地退了开去。
来自雪峰的淡嗅被裹在舌被里，松柏醇芳的尽头，还沉淀有沉香般的余味。
“大人，我，嗝......我不走......”
继续把方才想说的话说完，桂圆背过双手，低下头，催眠自己，不论大人有没有生气，是不是嫌弃，只要不抬眼，没看到，就都不能作数。
更不敢乱动舌头，生怕舌头一松开，那比陈皮糖还要好吃的滋味就散了。
这还是她第一次吻到大人呢......
心跳忒忒，脑袋胀得像是快要炸开。
为什么她刚才，隐隐约约间，看到大人的头发变成了红色？
衍虚这次的失语持续得比以往任何一次都要久。
久到桂圆对自己的催眠都失效，眼泪裹满眼球，“滴答”落在地上。
“我不走......”
这般重复着，她随意用手背抹去眼泪，终于听到大人启唇。
“......你方才......”
他似是十分难于启齿，只说了这三个字，便又沉默下去，艰难地推敲着接下来的词汇。
桂圆几乎要把手中的莲针捏断，等不及大人的审判，索性借着酒意，将心中的缠绵已久的少女情事，淋漓尽致地倾倒个痛快。
“大人，不要让桂圆先走！桂圆要一直跟着大人！”
“一开始就说好了，桂圆要帮大人找到那一人一物，大人要帮桂圆找到那一族一药。”
“为什么路才走到一半，就要分开了？”
桂圆想起自己同姐姐挥别的那天，不知天高地厚地对着大人许下的承诺，站在原地，哭得差点要厥过去，“大人，桂圆错了，桂圆一点也不想走，不要赶桂圆走！”
“我从未想过赶你走......咳......”
衍虚没有料想到自己的计划竟会让桂圆误会至此，听她已是气竭声嘶，膝上的手掌不由收紧，也低低咳喘起来，“只是暂别几天，等我能够脱身，便立刻去寻你。”
“大人身上的伤还没有好，桂圆留在这里，还能帮大人掩护上药......”绿萼不是还曾在幻境中对自己说过“炉鼎”一词么，桂圆咬唇，铁了心一说到底，“大人，双修不是阴阳互补的么，从前都是大人帮桂圆，现在大人受了伤，桂圆身上的阴气重，就让桂圆做您的炉鼎吧！”
“......”“炉鼎”一说太过震撼，衍虚又是几声哑咳，“这词......咳......是谁告诉你的？”
“炉鼎”出自丹道，本指修道者自身的躯壳，但时移事易，修道一途路繁负重，光凭自身修炼，想要提升道行，往往是事倍功半。时日长了，就有了“采气”一说，其中“炉鼎”一道，更是将他人的身体当作储气器物，通过房事等手段，且用且采。
可道阻且长，同修一真，谁又肯白白将自身大好修为拱手送人。所以此法一出，不少薄志弱行、投机取巧者，皆伺机而动，对弱势者眈眈逐逐，动辄强采暴取，形同虎狼。
此种方法不过是借了个雅名，内里却是恶臭无比。是故衍虚乍闻桂圆竟自甘为人炉鼎，心神大动，简直要咳出血来。
却更加吓惨了桂圆，她扑跪在衍虚面前，撩开衣襟，就要把上衣除去。
衍虚急忙按住她作乱的手，偏过头最后咳几声，才下定了决心，微喘着肃容正视桂圆。
虽然接下来要说的事他心中早就暗自认定，但毕竟还未与桂圆说过，衍虚揪皱膝上的袍摆，字郑音重。
“我的伤的确可以通过采气调养，但绝不是以将你作为炉鼎的方式。”将自身的阳气用于压制桂圆的阴气乃是他自愿，且本就可以算作出格之举，但桂圆年纪尚幼，自己怎可因为她懵懂赤诚，便加以利用，予取予求？
“此行山高路远，途中千难万险，绝非儿戏。你可想好了，当真要与我结伴同行，共克险阻？”
虽然文字有些繁复，但是大人的意思，桂圆明白。
她毫不犹豫地点头，“桂圆愿意！”之前是她想岔了，从今以后，只要大人不赶她走，她就绝对不走！
“......那你可愿，同我结为道侣，此后无论艰险，皆相呴以湿，相濡以沫？”
“......”
这一次，轮到桂圆呆愣当场。
衍虚从未这般紧张，不敢擅动，松开袍摆，屏息等待桂圆的答复。
“......大人，你说，要同我结为道侣？是像梨公和鲤婆那般的道侣？”
梨公和鲤婆是他们在梨云荡认识的两位老者，他们一者为梨树，一者为鲤鱼；一者为白，一者为红；一在岸上，一在水里。本是云水之间的距离，却因为一场鱼戏梨云的巧遇，就此打破藩篱，结为道侣，相守百年。
他们之间的感情早就叫桂圆羡慕不已，而现在大人跟她说，他也想跟自己结为道侣。
桂圆反应过来，生怕时不再来，抱住衍虚的双腿，把头点得几乎要从脖子上晃下来，“愿意！桂圆愿意！桂圆愿意当大人的道侣！”
声调一声响过一声，等到最后，更是引吭高呼。
“道侣”二字甫落地，两人的胸口突然放射出万顷光芒，这光芒将室内照得亮如白昼，桂圆被一股力量扶起，被强光逼得闭上双眼，感觉心口的位置，有什么东西慢慢飞了出去，与此同时，又有与那物什形状相近的东西融了进来。
胸膛好似沐浴在冬日正午的暖阳之下，说不出的轻松和煦。
她的对面，衍虚也经历着同样的变化。
那来自桂圆的一半圆盘漂浮至他的胸口，找到空缺的位置，深深地嵌入进去。
这圆盘名为命盘，镌刻着各人的命理气数，不知来历，难测去路，随诞生而生，至身死方灭。
——交换命盘，是结同命契的第一步。
这个过程并不算漫长，等融合过的命盘重新归入二人的体内，屋内便暗下来，连烛火也在未名的时刻自发熄灭。
接下来，便是第二步了。
桂圆并不知晓结契的具体步骤，却本能地从大人略显沉重的呼吸中察觉出了些许异样。
“大人，这就好了吗？”嗓音怯生生，带着些掩饰不住的欣喜与雀跃。
“......尚未，”衍虚上前一步，提及这第二步，喉头有些发干，“命礼是为起始，要完成结契之礼，还需以衾礼结束。”
“衾”字有两意，既指被褥，也指殓布，同命契中的“衾礼”同时取此二意，旨在以同衾之谊，缔结双方永好。
桂圆福至心灵，竟于片刻间了然。
唇瓣发起烫，提醒她不断回味刚才的萌动。
衍虚便在此时缓缓低下头。
“若是不喜欢，便同我说。”
“......不会的，大人。”
桂圆抬起头，轻揪道士的衣襟，低声回应。
——然后，再次与她的大人，呼吸相融。