苏鸾与谢寰同上了一辆马车，只睨了他一眼，谢寰便笑着将她的手给放开。
“殿下...“苏鸾摇了摇头，”您若是如此行事，我不信齐先生不劝您。“
听苏鸾提起齐言，谢寰神色却是半点儿不变，只笑着道：“齐言...被孤留在漕运衙门了。“
苏鸾闻言哦了一声，一脸原来如此的模样。谢寰又道，“等回京之后，你我之间，便要光明正大，这般藏着掖着，孤舍不得你。”
苏鸾却是再未说一字一句，直到马车缓缓停在了运河附近，周围一片人声鼎沸，是苏鸾几乎从未见过的人间烟火。
“运河往南，是沟通长江的永济渠。临安为起点，至北可到燕京。“萧慎行在谢寰的左手侧，说话的语气是一贯的温和谦恭，“漕运衙门在临安和盛京虽是各设一司，不过，因临安乃水运之交，也临近金陵，漕运总衙门便也就设在了临安。”
这话却是在给苏鸾解释。苏鸾心中清楚，一双眼眸含笑，温温柔柔又隐晦地落在萧慎身上，倒是叫他心头一软，仿佛，心有灵犀一般的默契甜蜜在心。
谢寰未曾注意到两人之间的互动，侧过头来，指着前头，对苏鸾道：“阿鸾可看到那艘船了？这便是往波斯转运丝绸的商船，先走水路至河南，再走陆运转至安西，由安西府护送至西域，再由波斯商人接手，期间转运万里，涨水的时候，也要走近三个月才能到波斯人的手上。”
“故而，这丝绸价比黄金，许多银子，都是这辛苦费。“苏鸾点了点头，道，”只是这商船也着实雄伟，竟是从不知，这运河之上还能行这样大的船。“
“尚仪敏锐。“萧慎接过话茬，语气严肃了一些，却也是在说给谢寰听，”运河修建时，各段虽是地势不同，但挖掘的宽度、深度却是由前朝工部统一制定的，三千四百多里的全长，皆要一致。至本朝，运河已然建成近七十年。前朝末年战乱，运河年久失修，本朝初建时国库钱粮不足，便要地方自行疏浚。“
“临安段及河南段都整修良好，但永济渠至临安段、河南至燕京段等等，却是淤泥积塞，不容乐观，致使后段运力不足前段二分之一，久而久之，必成大患。“
“那运河赋税，是各段管辖的河道衙门自行定额征收，还是由漕运衙门统一征收？“苏鸾问道。
“河道衙门与漕运衙门矛盾的焦点就在这赋税上。“萧慎点了点头道，”漕运衙门收取漕税，是按照船只收取，一艘船起点终点之间只按照所运物资的种类数量收取一次。可河道税却是各河段自行收取。至今工部还是要各段河道衙门自行疏浚河道，如临安这般河道衙门管辖范围大、船只往来频繁的衙门，因钱粮充足，赋税便低，而后段因船只运力有限、来往船只数量锐减，故而税赋便要高临安这边三倍有余。这样多的税，再加上运力的限制，使得许多船只，都尽可能地在洛阳停船卸货，改走陆运。“
“陆运虽是慢了些，却能省下不少银子，又能多带货物。“苏鸾自然而然地接过萧慎的话茬，谢寰温和一笑，点头的模样，满是对她的赞许，”只是，越是无人行船，那燕京段的河道衙门便越是没有钱粮整修河道，如此便是要愈来愈恶化下去。或许，便只有工部拨款才是解决之道。可若是工部给燕京拨了银子，便没理由不管临安和河南。“
这么拨银子，工部当真能做得到么？苏鸾隐下了这一句话，目光看着谢寰，却是皆在眉眼之间。
谢寰面上平淡，唇齿之间那一声叹息，隐匿地无踪无影。萧慎面色如常，眼中却是暗藏几分试探。
到底储君贵重，即便护卫便衣相随，萧慎却到底也不敢让谢寰久处在这鱼龙混杂之处，谢寰自然也知所谓千金之子不坐垂堂的道理，便也只是又到卸货的码头上看了一遭，便重又上了马车。
“河道衙门和漕运衙门...这关系真是纠缠不清啊。“再无旁人，谢寰握着苏鸾的手，把玩着她纤细的手指，听她在耳边柔柔地道，”照靖江节度使的意思...他倒是对河道漕运不满久矣。“
“理一理这期间主官的关系，便极有意思。漕运总督贺潜同两淮盐运使沈斌，是姻亲。萧慎与沈斌，也是姻亲。“谢寰低声一笑，”贺潜却是好手腕，绕过沈斌给陛下上奏折，名为请罪，实则是逼迫工部给银子。我前些日子，见了贺潜，也去看了他那漕运司的账本。只是照萧慎说的这样，漕运衙门哪里缺银子。倒是叫我好奇，这么多的银子，贺潜用到哪去了？“
“殿下可知道，萧慎对沈斌...也很有些不满。“
“哦？阿鸾不如细细地说。“谢寰一挑眉，凑近苏鸾一些，”沈斌是他夫人的叔父，萧慎对自己的夫人不是十分看重么？“
“内宅中事，总是又许多视角可以去看的。“苏鸾也回以一笑，”我虽不知人世间恩爱夫妻是何等模样，但若是将殿下待我之情态带入其中，便觉得有些不同。“
“萧大人和其夫人沈氏之间的相处，瞧着却不像是相伴二十载的夫妻。生疏客气是不假，若这样便是所谓相敬如宾，那我只好说，自己并不懂，所谓恩爱。“
“而且，沈氏对于内宅之外萧慎所行所为，倒真的是一概不知。“苏鸾叹了口气，言语之中，半真半假，神态却是自然，”殿下可知道，我初到临安那一日，萧慎邀了织造司的几位大人同我一起泛舟西湖之上，当夜里，沈氏本是要我住节度使府上，处所都已安排停当，可宴席散了之后，萧慎却是径直请我入住了别院。我当时一头雾水，却也只好跟着萧慎到了别院住下。“
“第二日沈氏到别院来，言辞之间，颇多尴尬。原来是萧慎安排我先入别院，为殿下打点行装，可沈氏却全然不知道这一遭，先请了我到府上。虽然这不是什么大事，可殿下不觉得，足够看出来些不寻常么？“
“那鸾儿又是如何觉得，萧慎，对沈斌不满呢？“
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失踪人口回归