到了日间，贰贰的心事还是围绕着女儿。何时去接好呢？三五日未免太心急。顶好是秩秩自己闹着回来。秩秩因喜洁，对人对物皆有高期待，一不当意便会焦虑。
然而，一天天过去，音讯杳然。
贰贰又有了不好的揣测。家翁素来严刚，秩秩在他跟前闹脾气，会不会被管教？那小女孩可要吃苦头了
王士宜七十五岁寿诞将至，贰贰便以商量寿庆为名，去尚书令府一探究竟。
秩秩却不在府中，随祖父去内省了。
幽淑郡主不通世务，尚书令府中事一向由王士宜的崔氏外甥打理。是以，寿庆将近，阿蘅依然是闲暇的，连带贰贰作为儿妇亦受惠。
午饭时，阿蘅悄语贰贰，“一会儿有好节目。”
贰贰发现，家姑的趣味越来越俗了，从前还会召竿木伎，近来却频频是相扑手，食着樱桃煎，看两团肉男子在厅中扭来扭去，双眸亮晶晶，一眨不眨。
王士宜便是在此时突然回府。见到厅上景象，连忙用手遮住怀中秩秩的双目，用责备的神气看阿蘅，“蘅蘅。”
阿蘅不慌不忙道：“贰贰说相扑有趣，我便召来看看，也不过尔尓。”
贰贰不禁诧笑，看似老实的家姑居然也会说谎。
王士宜显然是信了。
新周公主行事多放诞，他对贰贰的品性也无高期待，况是儿妇，更加不好批评。
当下，他只命相扑手退下，将秩秩交与姑妇二人，自去盥洗。
秩秩看到母亲，十分欢喜，仰着苹婆颊，教她亲。
阿蘅问秩秩，“今日学了什么字？”
婢子拿过文具来。
秩秩踮脚站在案边，提笔写了“慎独”两个大字，居然十分端庄。写罢，扭头看贰贰，忐忑地等表扬。
不到两岁的女童，已会写这样复杂的字，教贰贰既震惊，又欣慰。
日理万机的家翁愿意将孙女带在身旁，教她读书写字，当然缘于喜欢。一向任性固执的秩秩肯听翁翁的话，也是孺子可教。
王士宜回至厅内，侍婢端上两分小食。
秩秩立刻跑过去，与他同席而食，一举一动皆模仿他。王士宜不时与她对话，口吻如对成人。秩秩词汇有限，惟点头摇头，居然也对答如流。
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初夏，贰贰携女入宫，探望父母毕，忽想起多时不见表姊杨灵芸，遂乘敞蓬小羊车往清仙观去。
她入门时，恰见一青年男子与灵芸在院中执手道别，状甚亲昵。
新周贵族女子入道，极少是为了修行，更多是逃避婚姻，争取社交自由。灵芸亦然。贰贰本也不指望她为二哥守节。
但那男子竟是睦王闳。
姬闳为贤妃杜氏所出，在今上诸子中行五，英俊聪敏，得益于王家的扶植，在朝中声望高于太子默，是贵妃与太子一派深为忌惮的人物。
灵芸为杨贵妃内侄女，却与他交好，教贰贰纳罕。
“五哥。”她若无其事地招呼。
“小妹。”姬闳含笑与她寒喧，又逗了逗秩秩才离去，落落大方，毫无被撞破奸情的窘态。
贰贰与灵芸入室对坐，不满地问：“为什么是他？”
灵芸笑道：“我们幼时也常和他玩的。”
“此一时也，彼一时也。而今他与大哥势同水火，你怎么站到对面去了？”
灵芸的笑容深了，“你不是还嫁了王郎？”
贰贰无言以对。
灵芸拍拍她手，语气和缓了几分，“我不过是寂寞了，敷衍一下他。我并没有忘记你二哥。”
贰贰叮嘱她，“不要教我娘娘知道。”
灵芸叹口气，“这是在宫中，姑姑一早知道。我又怎么可能瞒着姑姑？”
贰贰的心往下沉。
灵芸结交睦王闳，显见是不看好太子默，欲给杨家开辟一条后路。而贵妃默许侄女与睦王闳来往，当然也是对前途不自信。
雷声隐隐，暴雨将至，凉风挟着水雾扑面而来。
灵芸起身，指挥小婢关门闭户，回头对贰贰道：“雨若不停，你就留宿这里吧。我们还像幼时一样，联床夜话。”