年轻的萨满祭司并不具备他这个年纪应有的热情与朝气，他例行公事地检查宁玉真的身体状况，冰冷的手指仔细地滑过她的小腹，在上面以黑色枯草汁画上奇怪的图案。
他生硬地询问着宁玉真接下来的行程，蹩脚地挤出对她的关心。宁玉真不能从他的面具上看到表情，但却能以女性的本能觉察出他其实有多么敷衍。
“现在是万物繁盛的季节，大萨满会在各处游历，要到秋末冬初万物开始凋零的时候才回来，但像我之前说的，他不会见你。你接下来要做什么？恕我直言，虽然多几张吃饭的嘴不是什么大事，你又是贵客……但我不喜欢生人，尤其像你这样随时会‘死’的。”
宁玉真修养了一个月，春末转眼变成了夏季，祭司不止一次询问她将要到哪里去，她会告诉他自己要去找大祭司，他则会一次次告诉她事情的不可能性，随后让她静心修养。像这样第一次明显地赶人走倒是头一次。
“为什么不回去？”他问道。
宁玉真斜眼看他，他没得到回答，起身又要离开，却被宁玉真抓住了衣袖。
“你可以不穿你的礼袍，但你永远不能遮掉你身上的味道……只有大萨满才能用的特殊药草，每天日出擦在额头，日落用晨间收集的露水擦去，匈奴的大萨满和你有同一种味道……”手里的衣袖被抽走，木制面具微微向一侧歪了歪，祭司并没有否认宁玉真的话语。他透过两个圆圆的孔洞，看着眼前面色黄蜡的女人。
“为什么不回去？如果你诚实地回答我，也许我会帮你。”
宁玉真略一迟疑，眼前又开始模糊起来，便道：“不想回去。”
“我喜欢故事，说详细点。”
“因为很麻烦……”
“你再这样不好好说，我就走了。”祭司无聊地敲敲面具。
宁玉真视线已经全然黑暗，她沉默良久，缓慢道。
“……我十几岁的时候从来没想过离开京城，哪怕离开几年，回到故土后也不想留下。我在京里要想活着，要不然就是找个人家嫁了，要不就是依靠娘家人。我弟弟……他很好，但是很强势，总要管着我许多事情，还会做一些可能让全家人遭殃的事情。我之前的恋人……总是将他真正的想法压在心里，把我想看的给我看，哪怕那根本不是他想要的。”
“我遇见了近乎是陌生的男人，他说喜欢我要娶我，但是现在也不知道在做些什么。还有找我来寻说法的，让我好好回忆了之前不快乐的婚后生活……说起来要不是他捣乱，给我吃了什么药丸，后来也不会发生这么多事情，我早该和京城里的一切一刀两断，离开那里……”
“我听见最多的就是婚姻和承诺……如果这东西管用，我可能还在匈奴，过着开心的日子……但是事实是我必须离开，然后回家卖了我娘的遗物得些银两，作为在外面生活的本钱。男人头脑发热的时候什么都能说，什么都能做，我不想用自己去实践他们的真心能维持多久，那样既痛苦又危险。”
祭司看着又回归沉默的宁玉真，突觉门口立了个身影。来人风尘仆仆，胡子拉碴，不知在门口立了多久，此时轻手轻脚进来，拿了桌上的纸笔疾书起来，递到祭司眼前。
“你觉得怎样才算真心，男人把指头断了给你都不算？”祭司将木面具冲向来人，盯着他的手看了一会儿。
宁玉真讶异道：“你到底知道多少？……算了……比起真心，应该觉得更可怕，只是分开而已，做什么要伤害自己。以后呢，会不会因为别的什么事做出更可怕的事情？”
“可你的行为让周围的人很困扰，如果不是周围的暗卫在保护你，你觉得你能来我们羌国？”
“我用涂料染了脸，路上几乎没有人骚扰我。银两确实是个问题，其实如果不是眼睛突然出了问题，我打算去更远的离国，那里是女性掌权的地方，我和来自那里的夫人一起喝过茶，来的路上也遇见不少离国人，她们的眼光很开阔，我会有很多机会……我已经告诉你很多了，你的答案呢？如果你不愿意为我诊治，我也不会再呆下去了。”
宁玉真在一片漆黑中等待着答案，她不知道祭司已经在旁人的示意下默默离开。