祥叔带着土娃把闹社火的锣鼓队重新拉了起来，这几天祥叔每晚都和土娃带着人咚咚梆梆的敲锣打鼓地忙罗着训练，准备会议那天迎宾；二婶带着牛娃把闹社火的秧歌队又拉了起来，每天晚上都带着一班姑娘媳妇跟着祥叔的锣鼓队一起训练；木蛋带人按刘秘书的要求四处刷写欢迎标语、在村口张贴欢迎横幅；胡子则动员村民将街道打扫得干干净净，刘秘书还特地提出来了：开会那天叫村民们将鸡、牛等禽畜关在家里，不要放出来，免得拉得满街屎尿，影响小寨子的形象，刘明赶紧让胡子带人四处通知。刘明又让木蛋去县城买了不少烟酒糖茶，又在一家不错的饭店里定了十桌酒席，还包了两辆中巴准备拉会议人员，会议的筹备工作基本就绪了。
现场会终于召开了。那天一大早刘明和民祥就带着村两委会的委员们组织全体村民把街道最后一次彻底清扫了一遍，现在小寨子村的街道比县城的街道还要整洁干净，街道两侧张贴了不少欢迎的标语还插了好多的彩旗，迎宾的横幅从村口一直挂到村委会，小寨子打扮得比过节还要热闹。
祥叔和二婶带着锣鼓队、秧歌队等在村口，见了来参观的宾客就是一阵敲打，与会的宾客们见小寨子搞的这么热闹都很满意。刘明在村委会会议室里做的经验介绍很精彩，这半个多月的练习终于起到了效果，与会的人员不断地为刘明鼓掌，刘明的心里振奋极了。赵镇长在最后的推广动员讲话中，对刘明及小寨子村的工作给予了很高的评价，要求与会的各村长要通过这次参观交流，把经验学回去、带回去，将这些经验应用到乡村改造工作中。在一片掌声中，刘明、民祥陪同赵镇长及与会宾客一起参观了小寨子村整洁的街道，赵镇长及宾客们都对小寨子村整洁的街道大加赞扬，刘明、民祥及村委会的委员们的心里都甜滋滋的。参观结束后，刘明、民祥陪同各位宾客们一起坐上事先丛县城雇下的两辆中巴车一起去县城吃了饭，交流会圆满结束。
交流会收到了良好的效果，刘明受到了镇里的通报表扬，现在刘明真有点飘飘然了，但是一看木蛋的帐单，刘明再也高兴不起来了：这个交流会前前后后小寨子村花了四千多块钱。四千多块钱，够几十个娃娃读一年书了！刘明看着帐单好久都说不出话来：看来这表扬的费用也太高了……以后还是要低调点好。
刘明最近很头痛：他当了村长才几个月，这乡里县里来村上检查巡视的干部象走马灯似的——一波接一波的，几个月下来光招待费就花了三千块，刘明心疼的不得了：这几千块钱要是给娃娃们买书本也够娃娃们读两年书了，现在这么没明堂地吃进了肚子里，太浪费了！刘明现在对民生也有所理解了：怪不得民生的账上光招待费一年就几万块，这么个吃法还了得！村里那点公产和提留钱咋能够花消？要么民生咋总是想法子从村民的手里弄钱呢。刘明专门召开了村委会，刘明和村委委员们说：以后这露脸的事情咱再也别作了，本来是好事情，可弄到头还是要劳民伤财的，有那些钱咱给村民们作点实事不好吗？以后上面来了检查的，咱能不招待的就不招待，能少招待的就少招待，以后只要不是镇长书记来检查，我能躲过的就躲出去，你们大家应付一下，我不在家，咱就可以不招待他们吃饭了。
淑芬知道刘明是个正派的人、不会应酬、又舍不得拿村里的钱乱花，她怕刘明因此得罪人，淑芬对刘明说：村里要是有什么大事需要应酬的，你就把人拉到我的店里，不用村里的钱，我来招待！你不用为难，只要堂堂正正地把村长当好就行了！”。
淑芬和刘明说：“你好好做村长，村子里的便宜咱家一分不粘，咱当村长不图钱、就图个名声！村子里有事情咱宁可自己贴钱，也要把村里的事情给大家办好!”。