「朝欢？」
「你离开汴梁三年，难怪不知道。朝欢如今可是京城市井上最受追捧的戏班了。」荀青赶忙向他解释道。早在三年前，朝欢就是小有名气，如今又更红了，连他这个日日固守在皇城红墙中的小官都印象深刻。
「京城戏班那麽多，这个朝欢凭什麽？」段浪不解。他不是特别爱流连戏楼教坊的人，但为了消遣打发时间，也看过不少回戏，每个戏班的剧目在他看来都差不多，没什麽特别出彩的。
「朝欢做戏，剧文细致真切，首重情之所至；戏服道具等物，无一不制作精良，观之可见用心，当然受人追捧。」
「连你都有这麽高的评价？」段浪有些讶异。荀青表面谦和，心里文人的傲气可高了，崇雅鄙俗，平时只看得上宫廷剧班搬演的戏，没想到一个平民戏班竟能让他赞赏至此，「这可让我好奇了。」
「要不，进去看看？」荀青索性提议。
段浪不加思索，一口同意了。两人随意在街边买了点能带在手边的食物，就跟着凑入那列大排的长龙。
两人在汹涌人群中挨挨挤挤的局促模样，令谁也看不出他们竟是朝中一文一武的青年英杰，好不容易挤到了戏楼门口，几个负责收受票资的戏班伙计分站两侧，荀青打定了今晚不让段浪出上一毛钱，迳自从怀中掏出明显多於其他人给的金额。
「这样够不够给我们兄弟俩找个视野最好的位置啊？」荀青将钱递给伙计，那人马上瞪大了眼。
「够够够，两位客倌快随我来。」他赶紧将钱收妥，转身带路。
段浪与荀青随着那名伙计进入戏楼，转身走上了一旁的楼梯，来到二楼。这是座四四方方的戏楼，中央是天井，底下密密排列了几排长凳，而二楼则是绕着天井、用矮栏围起的看台，不只视野好，摆置的座椅也是单人单座，还有扶手，座位距离也宽松舒适，不用像底下的观众那样摩肩接踵地挤着观戏。
伙计将两人带到二楼正面对着戏台那一侧，让他们在最中央的两个座位入座，又恭敬地道谢连连後，才退下去忙原本的工作。
段浪倒是没这麽安分坐着，在座位附近来回闲步打量着这座戏楼，一旁柱子上贴着纸榜，介绍今日剧目以及开演时间。
「戌时才开演啊？那可还有得等了，看这麽多人争先恐後的，我还以为是快开始了呢。」段浪稍稍扫了兴，坐回座位上，拿起方才买的烤肉串吃了起来。
「朝欢的戏，准时到的观众只能站着看。」荀青见怪不怪地应道。
「有这麽夸张？」段浪眯起了眼。荀青这人说话向来实在，什麽时候也变得这麽危言耸听了？
「方才我跟你说，朝欢剧文细腻情真、制作精良，所以受人追捧。这些固然是吸引人的因素，却不是这些观众趋之若鹜的最大原因。」
「那是什麽？」这个荀青，不只危言耸听，居然还吊他胃口？
「既然都卖关子了，当然就是等着让你自己发现，好惊艳一番啊。」荀青得意笑着，自己怎会这麽轻易告诉他呢。
「好，那我就等着看，这朝欢到底是有多大能耐。」荀青反常的态度至此彻底激发了段浪的好奇心。段浪吃完了手上的东西，双手在胸前一抱，歪了身子一派舒适地斜靠在椅子上，耐下心来等待。
然而，段浪到底是快马加鞭连赶了好几日路程回到汴梁，下午也没能休息多久，就是盥洗了一下、换套衣裳，方才又在遇仙楼里与秦依兰一番折腾，这麽舒适地一靠着，深浓倦意竟如潮袭来，将他淹没。
他沉重的眼皮一阖，不小心就睡着了。
就连开演前一刻，一个戏班男人登到了戏台上，例行性地敲锣打鼓、哈腰扮笑，先安抚早到的观众，竟都没能吵醒段浪。
开演在即，荀青发现段浪睡着了，抬手正想摇他，可一想到段浪这几日披星戴月、日月兼程，下午也没能休息多久就让自己又找了出来，明白他是真累了，便收回了手。
段浪虽是特地来观朝欢之戏，但观戏的机会以後多得是，未必要急於此时此刻，不如让他好好休息罢。
正思索，戏楼的众声喧哗突然在一瞬间静了，荀青心神一凛，知道这是开演了，赶忙正襟危坐，专心观起戏来。
「临淮武公业，河南府参军……」台上未有角色现身，一段介绍角色定场诗先从後台朗朗传了出来。随之，管弦声婉转响起，为今夜之戏拉开了序幕。
「爱妾曰非烟，容止纤且丽……」诗唱至此，一个身段婀娜的旦角从台後婉约走出，登时，全场为之屏息。
众人虽不敢作声惊扰台上之戏，可空气中明显多了一股无声的蠢蠢躁动。此时的沉默，反而是观众献给台上之人最热切的欢呼，这番一出场就令众人屏气凝神、目不转睛的魅力与气度，正是出自朝欢当家花旦──萧静之的身上。
他兰步走至台中央时，定场诗声恰落，然而管弦声未歇，只是一转曲调，换他悠悠开口，唱出了一段婉丽清扬之曲，并藉着走位、动作身段，演绎出他今日所代表的角色──一名错爱上邻府书生的将军爱妾。
今日的剧目虽是新的，可角色特性倒是萧静之所擅长，加之排练已久，演出自然是信手拈来、从容有余。
唱着曲文之余，萧静之不免眼神流转，悄悄瞥了几眼台下情形，毕竟此回推出新剧目，他也是在意观众反应的，可在他眼神扫过台下一轮、从而转往二楼的观戏席时，却见到了一个令他皱眉的景况──竟有人在座位上酣睡正深。
这辈子还从没人敢在他萧静之的戏台下睡得这麽无法无天。
朝欢在汴梁走红多年，萧静之更被誉为汴梁顶尖的花旦，心里自然是有些傲气的，但他并非是喜怒轻易形於色的浅薄之人，相反的，他艳丽的眉眼突然绽出恶作剧似的笑意，此时，角色恰是一个转身，宽大的戏服衣袖随着他的身姿在空中飞扬起──
袖中，一柄暗器竟挟着凌厉气劲无声飞射出，朝着那人而去。
暗器眨眼穿越众人头顶，眼看就要射中段浪，然他习武多年，五感敏锐，察觉到危险逼来，立即惊醒，在暗器将要划过他颊侧时出手一把将它捉住。
段浪瞬间警戒地绷起身，一双凛然炯眸马上锁定了暗器飞来的方向──却与戏台上正从容扮戏的那花旦四目相对。
那双妖娆的眼并不躲避他的凝视，还彷佛大方承认般的、朝他魅然弯目一笑後，才移开眼神，继续专心演着他的戏。
──是这个花旦？！
段浪有些不敢置信，愣了半晌，他开始环顾四周，只见上下左右四方的观众，都聚精会神地看着台上的戏，竟然无人被这柄暗器所惊动──手法不简单──段浪在心中暗忖。
他这才摊开手心，只见被他捉在手中的暗器，是一只雕镂精细的袖箭。
掌心上，让那袖箭挟带的气劲划出了一道横过手心的红痕，虽未伤及皮肉，但那气劲挟带的凌厉却鲜明地烙在掌心，教他一讶。
「你醒啦？」正打量着那袖箭，耳边突传来荀青的声音，段浪赶紧握拳收手，没让他看见那只袖箭。
「瞧我居然睡着了，还说要看戏呢。」段浪不好意思地搔搔头。
「没事的，我知道你是累了，所以也没叫你，你可别怪我啊。不过你醒得正巧，这戏刚开始，还没错过太多。」荀青解释着。
「我问你，现在演这花旦的是个什麽人？你既然熟知朝欢，想必知道吧？」段浪也不介意，转了话锋问道。
殊料，荀青见他急切追问，还未回答，就先露出了得意的笑容。
「看来就是这朝欢当家花旦的唱功，将你从睡梦中唤醒的。我就说吧，你会惊艳的。这人名为萧静之，朝欢能这麽红，多半都是因他之故。」
「萧静之……」段浪兀自喃念着这个名。
「既然惊艳，就专心看吧，别浪费了我替你出的戏票钱。」荀青打发了他，专心看起自己的。
段浪也将目光转回戏台中央，落在那抹婀娜身影之上。此後整场戏，他对这角色瞬目不移，不得不承认，戏的内容确实出彩，可他炯然看着萧静之的眼神，却有几分戏外的兴致。
暗器之流，虽非他这类正派武人瞧得起，可一介女流，竟能有此手法，确实教他惊艳了。