精采的比赛成了街头巷尾的八卦奇谈，但谁也不知这最後一场比试究竟是什麽时日、什麽地点。
神秘如斯，让古公子根本无心於课业，成天眼一睁开就是往万府跑，希望从克水那能得到一丝消息。
半月有余，却迟迟不见音信。
说古公子只往万府跑，其实并不然，他还会日常往狄府蹲点，说是要监视节蓉操办的过程，至少可以推测一下下回比试内容为何……
不过，持续半月的守株待兔，并没有得偿所愿，他连节蓉的面都不曾见着。
已经过了那麽久了，再这麽下去他会忍受不了的！至於受不了什麽？当然是太过好奇比赛的内容啊！好奇心会杀死他的！
不！绝对不是他想着要再见她一面，没有这个可能！
终於在今日，克水收到了来自狄府的书信，在信封中唯有一幅图，取出时散发出阵阵花朵馨香和墨香。
「万兄，你说这残存的香气是狄大小姐的，还是节蓉的？」古公子展开画卷时兴奋的说。
「古兄希望是谁的？」克水拾起杯盏啜饮一口茶水，看来从容自适。
放下杯盏，克水抬眼看他，只见古公子宛如万仞山巅的一棵寒松，冻在原地没有动弹。
克水知道他考倒他了，起身走近古公子，轻声道：「这是纸本身的香气，应是自家生产制造的，既费工又费时，没人会做这亏本生意。」
古公子愣了愣，然後又点点头。
「没错，不过是纸本身的香气，跟她们俩哪有关系。」古公子附和道。克水的一番言语转移了注意力，大抵也是暂时为古公子内心的难题解套了。
那画中描绘的是依傍着蜿蜒河流的蓼岸别院，粼粼流水上占据了密密麻麻的宝筏，河流左岸栽着一排垂柳，抽长的枝轻拂水面，泛起涟漪阵阵，而那排柳树之上，高挂着半边明亮的月娘。
这画作分明是静态，却生动的让人宛入其境，画技传神高明，让两人不禁啧啧称奇。
「但就这麽一张画，什麽提示都不给？」古公子一脸茫然。「这蓼岸别馆咱们都认识，但没有标注时日，难不成要天天去那儿等着？」
此时克水已了然於心，却不直接道破。
「瞧这月亮，既非弯钩又非圆满，恰恰明暗各半，由此可以推知此若非上弦月就是下弦月。而蓼岸别馆旁这条河是由西向东处流，对照到恰好在正天顶的月亮，月明亮之处与水流方向相悖，由此可知它亮在上半部，是以为上弦月。上弦月时至於天顶，可推知为酉时。如今四月，向前推正二月河水尚未冰消，三月正是我们开始比试之时，而五月有龙舟的排验竞赛，六七八月水易涨且有水灯习俗，此河道窄小，塞不下画舫只得以宝筏取代。一年下来能以宝筏游历的时节也只有三四月了。」克水细细分析，只见古公子听到灵魂出窍了，急忙直奔结论：「四月初七酉时，蓼岸别院见。」
克水用手轻轻拂过画上的垂柳，再向上直至月亮，喃喃道着：「月上柳梢头，人约黄昏後。」
四月初七酉时，蓼岸别院旁流水之上。
克水和古公子乘着宝筏，只是河上密密匝匝宝筏之中的其中一艘，因为太过拥挤，移动速度缓慢不已，特别是顺着流水行经蓼岸别院前时，众筏皆占了位置，只为看那别院向外延伸的高台处，鼓瑟吹笙、歌舞不断的表演。
当初进蓼岸别院时是迳直进入内殿，现下是从河的角度望过去，层层楼台的灯火通明，映照在水面上使其染了黄晕，此情此景，美不胜收。
虽然古公子也热衷於台上各个舞姬美姿，但时间一久，内心惴惴不安，不停的问着克水在推想那张图时是不是漏了什麽？或是想岔了？
克水一如往常的平静，和众人目光所向不同，歌舞表演、佳人丽姿无法进入他不染凡尘的水蓝色眼睛里，他只是看着万千灯火随着水波荡漾，自以为趣。
过了一刻钟，有一艘宝筏异常的靠近，甚至擦过了彼此的船缘。
「节蓉姑娘！」古公子无法克制的叫出声来。
宝筏稍稍下沉，摇荡中一藕粉色身影款款踏了上来，她的脸庞一如往常的苍白，深色的唇带着浅浅的弧度，一举一措，皆有法有度。
越过了古公子热切的视线，她迳直往克水的方位前进，不允许自己的脚步有半分迟疑。
古公子虽被刻意忽略，但却不自知，只是咧着傻笑，巴巴的随着她的步伐，和克水走到一处。
节蓉和克水相互行礼作揖，也不多作寒暄，节蓉从怀中拿出一画卷，递交给了克水。
「有劳了。」克水恭谨收下。
「看来最终这次的测验是看图解意啊！」古公子蹦蹦跳跳的想凑前一看，眼前的节蓉却是一转身，将古公子隔挡开来，不论古公子怎麽想钻隙子，她都分毫不让。
「过上一试验者只有万公子和池公子，这画你看不得。古公子，请自重。」她一脸严肃的说着。
「节蓉姑娘，你终於肯正眼瞧我啦！」她刚刚说的话显然他并不放在心上，但他从被彻头彻尾忽略的透明人进化成为了需要自重的古公子，他其实还是挺满意的。「我还以为我表现太差，导致姑娘见我都不愿意理了呢！」
此言竟让一向冷静的节蓉感到慌张，避着他热切的眼神，她一改常态的轻柔宽慰道：「这测试本非常人可过，到达终点已是难得。古公子大可不必把此败局放在心上。」
话说当日克水急速过了关卡，後便调马回头照着原路回去接引古公子。在克水见到古公子时，他已是紧紧伏在矮马背上的模样。
克水深知古兄的『死缠烂打』之术超越凡人，已被驯化的烈马又相对平稳，克水便让古兄『伏』上了烈马的马背，双手双脚紧紧纠缠，看起来稳固到登峰造极的程度。
克水将古兄全权托付给了烈马，自己便先行离去。岂知，这烈马虽然可以成功的在时辰内将古公子送至终点，却因为古公子在这飞天入地的刺激下，脑子一晕陷入昏迷，这大概是古公子特殊一种保护心灵的能力。
这一晕虽然已无意识，但这『死缠烂打』之术早是炉火纯青，他仍死死扣着马背直到了终点，而在终点处，默默晕过了时辰。
其实他的努力，节蓉都看在眼里。为了追求狄婷影，他也已是费尽全力。
不过，这一切从来都不是在筛选谁更有资格迎娶狄婷影，而是让狄婷影确认哪个是她真正想要的。
从小到大，只要是狄婷影想要的，她就一定会弄到手。
这一点，永远不会改变。
她的专注与固执有时候甚至会让节蓉感到害怕……
「古公子，你既已淘汰，便放下执念吧！」节蓉轻声道，缓缓放下了隔挡的手，低眉顺目地对二人行了礼，就要款款离去。
眼前一滞，原来换作古公子往节蓉身前一挡，阻去她的去路。
「这麽快就要走？都半月不见了，就多说几句嘛……」他开口挽留。
节蓉抬眼看着他真挚的眼眸，思量许久。
其实哪有所谓半月不见，节蓉日日都在狄府屋顶上看着古公子就蹲在门外石狮子边，日复一日，刮风下雨都不曾休息过。
那时的她不停的在想，古公子是在等她的出现呢？还是为了狄婷影呢？
她也想过，要不要找个机会绕到他後背，把他敲晕之後掳来审问他究竟意欲何为，但最後她还是什麽都没做。
她只是避着他，要嘛飞檐走壁出门去，不然就从後门走出去。
或许，只要不去面对，就不必接受那种期待落空的失落感。
「古公子，告辞。」节蓉垂眸，已是下定决心。
她要走，他偏挡。一来一往之下，古公子重心不稳，摇摇晃晃的最终扑通坠入水中。
见古兄遭难，克水就要跃身入水，怎料那古公子拨水挣扎冒出头来时，竟给了克水一个眼神，一个：『我要她救』的眼神。
如何心领神会这件事也算是个谜，但克水准确的明白了古公子的所思所想，本来入水的姿势改作踌躇踱步、一脸担忧的模样。
古公子水性不好，倘若节蓉姑娘毫无作为……这将一场豪赌。
一个把自己生命看得如此重要的古公子，竟愿意拿自己的生命来赌？
四周的船夫却难以领会，纷纷伸出船桨试图让古公子攀着上岸。
载浮载沉，他已是命悬一线，却还是坚持住刻意避开了那些援助。
这又是何必呢？
节蓉神情无奈，轻轻叹了一口气。
歌台上，那戏子正呜呜咽咽悲泣着良人的远行，凄美酸苦钻入愁肠，无人不为之动容，她高亢着声声叹，若是无情，就不必为情所苦。
转过神来一看，春风掠过的水面泛起圈圈涟漪，浮着些许泡沫。而宝筏上适才端立着的节蓉，也已没了身影。
古公子清醒之时，看见身旁守着的是节蓉，便喜笑颜开。
他们俩湿淋淋的在彼岸少有人烟的角落，节蓉拧着自己的衣裳，再用头上的篦重新梳整了她的秀发。古公子只是看着，没有说话。
果然是她救了他，不过可惜的是，他当时已然昏迷，没瞧见她伸展手脚的英姿，那画面铁定很唯美。
「古公子，醒了便走吧！」节蓉朝这儿瞟了一眼，朗声说道。
「我晕……」古公子扶额，装作身体微恙。
「那麽你休整下，小女子先行告退。」节蓉款款起身，颔首也算行礼了。
「节蓉姑娘，你真不能在这多陪我一下？」古公子可怜兮兮地望着她。
节蓉对上了那真挚的眼神，不自觉咽下了一口唾沫。
她踌躇了半天，揉了揉自己被诸多疑惑搅浑的脑袋。罢了，还是留下吧！
他们并肩而坐，看着眼前歌舞昇平的景象。
眼前虽是拥挤热闹，但他们俩却处在喧嚣之外，安静得舒心。
「为何不惜命？」静了半晌，节蓉默默吐出心中疑问。
「怎麽可能不惜命，命是最重要的！『怎样都得活下去』可是古家家训第一原则。」古公子摇头反驳道。
「大庭广众之下，大家分明都伸以援手，为何公子要刻意避开呢？该不会认为没人瞧得出来这点把戏吧？」节蓉声音平淡默然，但却深藏着一丝怒气。「要是我铁了心就是不出手，你难道就要亡於水中？」
「节蓉姑娘，我知道你会出手的。」古公子望着她，深深的，把她此刻不可置信的神情尽收眼底。「本公子从来不是不惜命。」
不是不惜命，那便是太自信了？自信她的善良不忍之心，还是自信他们之间的情分到达此种地步？
「古公子，你荒唐的有些可笑啊……」压抑住自己颤抖不安的心，节蓉一如往常的端起带有嘲讽意味的笑脸。
「笑吧！此处可以尽情大笑。」古公子嘿嘿笑道。
她好像从未尽情大笑过，那该是什麽模样呢？是什麽情况下才有办法让她尽情大笑呢？
虽然没有经历过，但待在他身边，感觉达成的可能性大了许多。
春风迎面，牛酒卧於宝筏之上，悠悠地打了一个盹。
她做了一场梦，不知算是美梦还是噩梦。
她梦见了魔尊，穿着人间婚嫁的一身喜服，朝着她走了过来。他靠近的每一步，都震动着她的心弦。
不过，那个穿上礼服的并不是她，和他结亲的并不是她。
魔尊一脸幸福洋溢的越过了牛酒，站在她身後还有一个红盖头羞怯怯的女子等着。
牛酒该是祝福的，毕竟她期待这一刻好久好久了，她终於可以逃离当玩物的命运，她该是轻松快意的。
「本尊一向爱之欲其生、恨之欲其死。今日本尊娶亲，该是赐死小牛酒的时候了。不过今日大喜也该大赦为庆，从此往後，小牛酒，别再出现在本尊的视线，你我此生不复相见。」梦中的魔尊是这样说的，冷血的眸子看不见往日的温度，或许，这本该是身为玩物的命运。
梦中的她只是缓缓跪了下去，磕头谢魔尊大恩，涕泪忍着憋回了心坎里，倒流的酸处让她全身一阵麻。
「魔尊你这个浑蛋！」她想这麽说，但是此时说出口她大概就要没命了。
牛酒睁开眼时，魔尊正替她抹去颊边的泪水。
看到魔尊的第一反应，竟是庆幸那眼神依旧，不似梦中那样冰冷。
不由得，泪水不争气的倾泻而下。
「小牛酒怎麽啦？做恶梦了吗？梦中的本尊是个浑蛋吗？」思忖一番小牛酒隐隐约约的梦话，魔尊得出这样的结论。
听了这一席话，牛酒原本该狗腿说声：『没有没有！』或说句：『牛酒岂敢。』但她只是泣不成声的点点头，对！魔尊就是浑蛋！
「要说说本尊有多浑蛋吗？怎麽能让小牛酒成了小哭包？」魔尊一向淡然的脸，在此时此刻挂着担忧和心疼，满满的、温暖的，让人怀疑这个魔尊才是梦境。
牛酒用力捏了一下自己的脸颊，结果是自己龇牙咧嘴地喊痛。
「魔尊要杀牛酒。」忽略了难以启口的前因後果，牛酒一边啜泣一边控诉着。
「本尊就算杀光全世界的人都不会杀了牛酒的。」他郑重地说。
「可是魔尊爱之欲其生，恨之欲其死！」牛酒大声嚷道，继续抽着鼻子。
「这倒是真的。」魔尊摊手。
「外加喜新厌旧！」牛酒委屈巴巴地说。
「小牛酒是误会本尊了，新是你，旧亦是你。本尊该怎麽喜新厌旧。」魔尊耐心解释道。
话是进入耳里，传入脑袋了。牛酒刚醒思绪受堵，竟也不明白堂堂魔尊为何要为了她一场混帐梦耐心地做出解释。
此时，狄家奴仆传递了一画卷，行礼之後便离去了。
牛酒用掬起河水，在她哭得一塌糊涂的脸上拍一拍。收拾好自己荒唐的一系列行为後，她一步步向魔尊凑过去。
毕竟是比试嘛！她还是好好奇的。
魔尊笑着把画卷递给牛酒，单手支颐，坐看牛酒的反应。
只见那画卷上写着寥寥几笔：「心有所属」然後说将带着厚礼登门谢罪。
「人家姑娘可不要本尊。」魔尊装作可惜地打趣道。
牛酒此时竟是火冒三丈，拧着画卷来回踱步。
「这不是耍人吗？都这样费尽千辛万苦却被一句话打发？」牛酒怒急，一脸不可置信。「况且我们家魔尊有什麽不好，论脸蛋那可是四海八荒的男子都望尘莫及。论权力，魔尊一力合并妖魔界，三界中独统一方，何人能至於此地？若论智力，阴谋阳谋无一不缺，虽然有时候有点可怕，但总不让自己吃到半点亏。魔尊倘若娶亲，铁定会对新娘子一等一的好，一等一的温柔，这个什麽狄大小姐简直是有眼无珠、不视泰山。人间有一说叫作是：『百年修得同船渡，千年修得同枕眠。』如今她整整浪费了千年的缘分，简直是俗不可耐，愚不可及！」
「哦——本尊有这麽好吗？」魔尊浅浅一笑。
「魔尊您千万别难过，牛酒定会为您寻得良配，比这个什麽大小姐好个一千一万倍！」牛酒嚷嚷道。
「别白费力气了，看来这世界是没人要本尊了。」魔尊耸肩装可怜。
「怎麽会？我牛酒发誓这辈子从没见过比魔尊优秀的男子，如此良人，怎麽可能没人要，莫不是全世界都瞎了眼？」牛酒激动道。
虽然平日爱斗嘴、爱互撕、还老互相捉弄，但有人冒犯时当然还是炮口一致向外。
「小牛酒，过来。」魔尊手指向她勾一勾，她便不疑有他的晃头晃脑凑过来。
魔尊双手捧住了她的双颊，盯着她的圆眼左看看右看看的。
「奇怪，这还没瞎啊！」魔尊皱眉疑道。
牛酒不知其意，适才那怒火发泄到一半，突然就被打断了，至今怒火难消。
她越想就越气……
「怎麽可以就这样算了，铁定要让她付出代价的。」牛酒扒开了魔尊的手要他别闹，她还正在气头上呢！
「不然小牛酒要如何，屠杀九族？这对本尊而言可是弹指之间的事。」魔尊从善如流的说。
「不……等等，先不要。」牛酒惊道。
宝筏缓缓靠岸，克水徐徐往蓼岸别院走去。
他其实是犹豫的，有些东西在心里还没想透彻，他只能先走一步算一步。
他并不担心古兄的安危，他深知节蓉姑娘既已出手，就铁定不会让古兄有危险，她武艺高强、医术高超，她待在身边也比克水亲自去救还更令人安心。
第一声飞天烟花绽放巨响，赶跑了他心中驳杂不已、来来往往的喃喃絮语，内心的世界安静了，才有办法看看外在的景致。熙熙攘攘的人间是美、灯火阑珊的街道是美、此起彼落争相绽放的烟花也是美。
不过这些风景，他始终只懂欣赏，无法融入其中。
他虽也是正正当当打娘胎出来的，但却从来不觉得自己属於这个红尘。
他总觉得自己是该四处游历、经历磨难，然後回到自己该回的世界去。
所以不该惹的缘分少沾染，不该有的情谊别去触碰，这始终是他对自己基本的要求。
但他好像还是太过头了。
这次送来的画卷分为前後两段，前半部分画着山涧之中独有一户人家，而四处长满的辛夷花，有些含苞、有些盛放、有些已回归尘土。後半部分是蓼岸别院的一张地域图。
前面关卡重重如此艰难，这最後一关却是简单的出乎意料。
谜底易破，但这狄大小姐的心思着实难猜。
这画中画的就是着名诗句：『木末芙蓉花，山中发红萼，涧户寂无人，纷纷开且落。』而蓼岸别院亭台楼阁、歌楼舞榭中就有一近水处标注着：『辛夷坞』三字。
他一步步往着辛夷坞走去。
狄大小姐并非乏人问津，相反的，她是炙手可热，城中男子趋之若鹜的良配。
但她却说涧户寂无人。
如今他已是她所认可的人，他将一步步走进她独自的山涧中，他将一步步踏进她纷纷开落的心坎里。这份责任他扛的起吗？这份後果他担的起吗？这份真心他负的起吗？
这是人家的招亲，他却赌气似的要帮古兄拔得头筹、完成承诺。如此行为，何异於轻挑登徒子，万恶负心汉？
脑中一片浑沌，现下是越想越清明……假如有错，就该迷途知返……
况且古兄现在的心思时时刻刻都放在节蓉姑娘上，他走到这一步究竟是图什麽？
他停下了脚步，不知是虚幻还是真实的，他的身边绕满了萤光闪闪。
是萤火虫，他和那个梦中的青衣女子曾经一起赏着满山满谷的萤火虫，而她扑着、舞着，那时的笑容是他刻在心中永远不会忘记的。
突然萤火虫们成群结队一致往远方飞去，克水无法克制自己跑向前去的冲动，彷佛他只要跟紧了，在牠们停下的尽处，青衣女子就会在那儿等着。
而他会回应一句：「让你久等了。」
听着木板咿呀脚步声，狄婷影立在门後，深知他就要走进。
她轻轻将流苏遮面卸下，一次次打量着镜中的自己，练习着与他第一次会面该用什麽神情，那笑容该是收敛些好，还是自然为好？
然而那脚步声停止了。
他这是……犹豫了？
这麽多次试验，他多的是时间犹豫，怎麽会在最後一步驻足了呢？
最後回荡着的是他奔跑离去的声音，狄婷影打开门扉，看见他的身影渐行渐远，彷佛在追逐着什麽似的。
她只是这样看着，坚决的望着，直到他消失在她视野之外。
从来她想要的东西，没有一个是得不到的。
而他，亦不能例外。