日子一天一天过去，仔细看，踩过的落叶变红、变多，入夜後的气温又偏低一些，出门时得添件外套。
在打工的便利商店帮客人结帐，拿着递上来的报纸刷价钱，不小心会想起那篇刊载小西新闻的报导。那一份报纸现在应该已经发黄，堆积在回收场的某一角了吧？
课辅的教室里，空了好一阵子的座位终於来了新主人，一个活泼爱笑的孩子。刚开始我不太习惯，时间一久，那孩子出现在那个座位上的光景也就成为一般日常。
听说，小西的骨灰最後让亲戚带走，带去哪里，没人知道。
小西曾经存在於这个世界的踪迹，自然而然，被时间无声无息吞噬掉了。
我照往常一样过日子，上课、打工、回老家。不期然遇见在球场和乔丹打篮球的老四，他会哈哈大笑着，笑得无忧无虑，只有在不小心触见我的那一刻，一道只有我们才会懂的伤痕，在他深邃的瞳孔底……缓缓蔓延开来。
我和老四并没有在一起。说也奇怪，我们默契地各自过着各自的生活。小西的事带给我们的伤痛太过强烈，两个背负同样伤痛的人在一起，会把正在癒合的伤口又挖穿似，我们这样地逃避着。
十月中旬，终於有了好消息，阿伦前辈考试通过，可以到澳洲留学了。
铁板烧店的同事知道以後，准备帮他办一个庆祝会，时间就订在晚上打烊後，他们也邀我一起参加。
为阿伦前辈高兴的同时，我也为小纯担心，还没确定可以去澳洲前就哭得淅沥哗啦，现在木以成舟，真不敢想像小纯会多麽伤心欲绝。
不过直到小纯要出门打工，她都没有异状，我还是偷塞三包面纸在包包，以防万一。
大约九点半来到店里，他们好久没见到我，这一出现，给我好热情的欢迎，受宠若惊哪！
「瑞瑞，你走了以後，好多客人都在问你怎麽不做了，要不要考虑回来啊？」
「喔！还有，记不记得有一个每次都坐那个位置的男生，戴黑色眼镜那个，他也有问过你耶！一知道你没做，超失望的！然後就没再来了。我看他八成是想追你！」
「而且你不在以後，奥客就没人赶，阿伦没办法应付女生，上次店里来了一个要求高级餐厅规格的欧巴桑，把阿伦气到直接丢铲子走人。」
「我没有生气，只是懒得理她。」阿伦前辈淡声插嘴。
他们你一言我一语抢着讲，好不热闹。
我还发现，小纯已经成为这间店的吉祥物，小小的，萌萌的，摆着很可爱……不是啦！工作忙坏的时候看着很疗癒，虽然在工作上难免笨手笨脚，不过已经能够和大家相处融洽。
时间不停前进，这个世界的变化也从没停止过。我在偶然安静下来的短暂时刻会陷入一种不晓得该高兴或是怀念的情绪中，直到店内打烊，大家端出一个大蛋糕和一瓶红酒，才和大家一起高声叫好！
每个人都说了几句祝福阿伦前辈的话，小纯也说了，却是以店中晚辈的身份讲了中规中矩的贺词，并没有什麽特别。
最後轮到阿伦前辈发表感言，他被大家拱着站立，好像不是太喜欢这种万众瞩目的场合，听说这庆祝会还是瞒着他办的。
「我不爱念书，对於去国外留学也没有憧憬，不过，」
此时他的目光意有所指地移到小纯身上：
「如果是为了重要的人，努力一次也不坏。」
别说小纯，大家都听得一头雾水，这是哪门子的感言？