比赛当日。
圣帝殿内聚集所有参加考试的队伍，学生会成员一字排开站在台上，时间一到，亚滫开始说明比赛规则：「此次参与竞赛共１２０支队伍，随机分成五区以循环赛制在『火焰』、『默林』、『水舞』、『迷宫』、『冰谷』竞技场进行积分制比赛。比赛开始前会抽出参赛人数，各队可自行决定应战人选，然後指定一人为守球员，负责抢夺灵球──金球１０分，银球８分，铜球６分。最後，若使别队的守球员失去战斗能力，该队可获得２０分。」
台下一片沉默，没人笨到想不出获得高分的方式，与其去抢球，击败别人才是最快的作法。
接着，亚滫轻笑多补充一句：「附加规则，被击败的队伍倒扣２０分。」
太阴险了！
「全部比赛结束後将计算总得分，前五名获得晋级决赛的资格。」他脸上的笑意未减，接着说：「决赛不采用初赛总分，所以只要晋级决赛就有机会拿下最终胜利，规则解说完毕。现在请各队戴上编号手环，它会指引各队该去的比赛场地。祝各位好运。」语毕，大型的传送阵在众人脚下浮现，转眼间，台下已空无一人。
「娅纱、犽各、罗特、里昂、缇莉雅，决赛见了。」他微笑送走五人，空旷的台上剩下菲茵、葛雷跟布鲁克。
「好想睡……」布鲁克睡眼惺忪，忍不住伸伸懒腰提振精神。
「呵呵，快点打完比赛，就可以回房睡罗，乖。」菲茵一手揽住布鲁克的脖子，揉揉他的白色发丝。
布鲁克难为情想挣脱的模样，让一旁的亚滫及葛雷忍俊不禁。
「好，我们出发吧。」一道光影将最强大的战力送离圣帝殿。
随着传送阵抵达竞技场，四周欢声雷动，观众席坐满人潮，十分壮观。
从场边往下眺望巨大的竞技场，场内只有一片荒芜的贫土，而中央处有个圆形传送阵，光线透过去时，断断续续浮现一层异样色彩。
选手区内大多是黑衣级及红衣级，少数几组包含白衣级，相较之下，整组白衣级的特别引人注目，虽然烨斐等人接收到许多异样眼光，却丝毫不受影响。
「各位日安！我是水舞竞技场的看守者兼比赛转播──迪奥。」朝声音来源望去，一名黑衣男孩浮在半空中微笑向大家挥手致意，接着说：「决定参赛人数後，各队可自由指派参赛选手，然後守球员须带上臂圈以示区辨。」说完，银色臂环浮现在各队面前，烨斐伸手将它接下。
空中又出现一个巨大转盘，显示１－１０的数字和两根长短不一的指针，「长指针是参赛人数，短指针代表队伍复活次数，超过次数限制则不可再复活，全队强制退场。」语毕，迪奥一弹指，指针迅速转动，发出嘎啦嘎拉的声响，速度快得看不清楚，几秒後，指针渐渐变慢最後停下，选中的数字透出闪闪晶光。
「参赛人数４人，复活次数限５次。接下来请出赛选手从传送阵入场。」宣布完後，竞技场中一眨眼出现许多人影，看来各队早已有安排。
紫月看着其他人，「谁要先出战呢？」要决定谁出场，真是一个难题。
「你们去吧，我待在场上。」
听到烨斐自愿留在场上，伊里枢冷淡的面孔闪过一丝不安，他语带试探地问：「你的伤，还没好？」话一出口，其他三人一致望向烨斐。
烨斐笑了笑，把臂圈递给紫阳，「我认为你们出场就够了，我也可以藉机观察一下别的队伍，毕竟场外能收集更多情报。」他说得极有道理，倒没甚麽立场可以反驳。
「那我当守球员吧。」紫阳顺手将臂圈戴上，冰冷的钢圈触碰到肌肤的瞬间分成两半，似有磁力吸引般从两侧牢牢地接合，圈住纤细的手臂。
「烨斐，等我。」珞飞握起他的手，含情脉脉凝视面前的人，看得正有感觉时，紫阳紫月一左一右把他架起来扔进传送阵，然後接着走进去。
「你自己小心。」伊里枢说完，转身跨进传送阵。
场中的人开心地朝他挥挥手，烨斐微笑望着活泼好动的两兄弟，他们真是一刻也静不下来。
数颗小球接二连三从地面浮出，在传送结界内不断飞舞冲撞。
「限时３０分钟，比赛开始！」
迪奥下达开战指令，结界如泡泡般膨胀破裂，无数颗球顿时冲出乱窜。而原本荒芜的沙泥地转眼间变成一座大峡谷，四周均是湍急水流、耸立巨石，有些地方还会无预警喷出强劲水柱。
一场激烈的攻防战，随着观众的高昂欢呼声正式上演。
烨斐虽然注视着场内的一举一动，但心思却大半不在比赛上。
身上较深的伤口到现在尚未完全癒合，自癒能力简直趋近於零，即使用非常强大的治癒咒，治癒效果比一般人使用初级治癒咒还差，学院结界对他来说已经起不了甚麽保护作用。
若是到了一定得出赛的时候……就算他有自信赢下比赛，也不敢保证自己可以毫发无伤撑到比赛结束。
一旦受伤，轻则退赛，重则威胁生命。
正当烨斐陷入沉思时，一个人缓缓走来伫立在他身後，「怎麽没下场？在担心甚麽吗？」
烨斐转过身，他并不讶异尤纳此刻特意来找他，「如果是想威胁我的话，就不必学长费心了。」
尤纳眯起眼盯着眼前这张漂亮的面孔，他第一次遇到这种人，状况明明对自己百般不利，还表现得如此轻松自在，「我可没这个意思，只是提醒你要小心一点，包括你身旁的人。」
从容神色不变，但瞬间改变的氛围让尤纳感到一股沉重的压迫感，烨斐往前一步，以两人恰能听见的音量轻柔道：「既然是针对我，就在竞技场内作个了结。要是你牵扯到不相干的人……我绝对会让你後悔惹到我。」
宣战意味十足，尤纳不甘示弱回应：「好，那决赛就来做个了断吧。」他在心中窃笑，前提是──你能撑到决赛。
两人在场边的互动被伊里枢清清楚楚看在眼里，他顿时陷入沉思，完全忘了自己置身在战场之中。
「小伊！」紫月的呼喊及时将注意力拉回，才躲过一次强烈攻击，若是刚刚被击中──手脚大概会同时出走！
惊险一瞬间，可他只想赶快打完这场比赛，去找那个家伙把事情搞清楚，因为烨斐不会告诉自己，他总是甚麽也不说，装作没事把困难藏在心里。
他无法眼睁睁，看着某人受伤。
＊＊＊
火焰竞技场。
「呀──！漂亮华丽的转身！同时释放高级灵咒制住其他选手行动，会长的实力果真不同小觑！整组默契极佳，累积分数远远超过其他队伍！」火焰竞技场的守护者讲得口沫横飞，搭配手舞足蹈的大量肢体动作，心情比场边观众还要激动，比粉丝还像粉丝。
既名为火焰，场内高温让人难以忍受，四处乱窜的火焰从开打到现在已经烧掉许多人的衣服。金属制的灵球更因高温变成炽热烧红，许多守球员非但不敢抢球，反倒狼狈闪躲在场中飞舞的火球，一不注意，身上立刻烧出镶金窟窿。
「讨厌，人家的衣服被烧到一角了。」菲茵望着自己缺了一角的衣袖，面带委屈，有人一时失神，被直冲而来的火球打个正着，直接送回原点报到。
「美女也是一种武器。」听见葛雷正经的分析，亚滫一时忍俊不禁。
一颗烧得通红的金球飞来，亚滫一把抓住将球瞬间冰冻，不仅达到最好的降温效果，球也无法再乱跑，「布鲁克，接好！」
将球往布鲁克的方向掷去，对方精准接下，却一再皱眉抱怨道：「我没地方放了，你自己拿好不好？」两边制服口袋各塞了两颗，握着球到处跑让他觉得非常麻烦。
「不准丢回来！你是守球员！」三人同时向他高喊，话中的威胁意味浓厚，他只好认命。
抓着手中这颗麻烦球，他忍不住喃喃自语道：「拜托，少这一颗有差吗？」
紧接两场比赛後，上午的比赛正式告一段落，各个竞技场的看守者公布目前各队统计分数──位居第一的是亚滫组，总计１２２０分，平均一个场次上冲４００分大关，令人望尘莫及。第二是娅纱那组，共１１３６分，和另一组学生会代表相差不远。而烨斐这组目前在１５名左右，以新生来说算是相当杰出的表现，但想打进决赛的话，剩下的比赛非得拿下高分才有希望。
果不其然，经验不足还是会在实战上凸显出来。
「呀！好累喔！小烨我们去吃饭──！」
「吃饭、吃饭──！」
兄弟俩一左一右拉着他的手，连打三场比赛之後，倒没有显露疲态，真是精力旺盛。
珞飞嘟囔着：「我说你们俩别黏这麽紧行不行？我的烨斐会很困扰的。」对於谁才是让烨斐困扰的人，他完全没自觉。
闻言，紫阳率先反击，「甚麽你的？这种把人当物品的爱，根本不是爱！我看你还是整个人宰掉重练！」
紫月没有加入战局，反而左顾右盼，遍寻不着伊里枢的身影，他歪着头问：「奇怪……小伊跑哪去呀？明明後两场吵着要下场，比赛又心不在焉……要不然我们可以得更多分呢！」听到他的抱怨，烨斐沉默不语。
他知道伊里枢是顾虑到自己，才场场自愿参赛。虽然没有告知实情，但伊里枢肯定察觉到甚麽了……有时候，越是沉默的人，心思越是缜密。
珞飞满不在意地说：「管他去哪，他平常就爱搞自闭，反正这麽大个人不会平白无故消失啦！比赛时间到了，他自然会出现。」
兄弟俩难得表示认同，丝毫没有不对劲之感。
望着三人，烨斐心想──嗯，神经大条一点的人，果然就是好应付。
伊里枢悄声跟在尤纳身後，对方貌似没察觉继续走着，直到四下无人，尤纳忽然停下脚步，彷佛在等着某人现身，「跟着我想做甚麽？寻私仇？」
缓步走到他背後，顷刻，锐利的剑抵在尤纳的颈间，冷酷脸庞浮现杀气，「你对烨斐做了甚麽？」
尤纳好整以暇地转过身，肌肤感受到剑身的冰冷，但他看来却一点也不紧张，反倒双手交叠在胸前，直视着对方，「呵，他没跟任何人说？我真不懂他是不想牵扯旁人，还是在保护他自己？」一手轻轻别开剑尖，尤纳清楚伊里枢根本不敢贸然动手，「哈哈！如果不想看他痛苦挣扎的话……奉劝你最好别让他下场，不过你既然独自来找我，代表你也察觉了某些异状，不是吗？」
他假装好意给予劝告，伊里枢忍不住冲上前揪住他的衣领，表情更为冷澈，「你最好说清楚──这是甚麽意思？」
「既然你想知道，我就好心告诉你──他现在几乎丧失自癒能力，就算是学院结界也起不了保护作用，一旦受到重伤，即使是神都束手无策！」
尤纳的话一字一句打进伊里枢的心，无法抑制的愤怒涌上心头，他狠狠一拳揍在尤纳脸上，鲜血从指尖蜿蜒滴落。
铁锈味在嘴里散开，尤纳擦掉从嘴角流出的血珠，满不在乎站起身，拍拍自己身上的沙尘，继续说：「我有想帮他，只是他拒绝我的好意──我也没办法。」
伊里枢可想而知烨斐的反应──他不可能会去求眼前这个家伙，既然如此，那就由自己来做，「要怎麽做……才能让他恢复？」
尤纳的眼直盯着伊里枢，看不出他在盘算些甚麽，「哈，想要我帮忙的话当然可以，但须付出代价……你付得起吗？」本想利用亚滫，不过仔细想想……亚滫的实力比自己高出太多，加上极可能发现他的意图，眼前这个家伙能让事情进行得更顺利，况且这人对烨斐的关心不亚於亚滫。
伊里枢冷冷地问：「付出甚麽？」
尤纳从怀中拿出一个红色晶体，伊里枢迟疑片刻，还是伸手接下它。晶体漂浮在他的掌心之中，突然许多带着倒刺的黑色触手从晶体猛然窜出，紧紧缠住他的手，嵌进肉里的疼痛使他紧咬着下唇，下意识想展开防护──！
「你若现在反抗，他之後受的痛楚可比你现在痛上千百倍喔。」闻言，伊里枢硬是忍下，任由它啃食自己──红光转瞬即逝，晶体融入伊里枢的掌内消失踪影。
「这是甚麽？」紧抓住受伤的手，对方得意的脸孔让伊里枢觉得有够碍眼。
「这就是『代价』，看在你这麽有诚意的份上……我会尽快让他恢复，在这之前，你好好看住他吧。」
望着尤纳的背影，伊里枢不顾伤口，双拳紧握而嘎嘎作响，却仍难以发泄满溢的愤怒。