『我、我才没有这麽想！』沈梦离被反问得又羞又窘，急着辩驳。
两人一路随着那草丛里窜动的细微声响，渐渐来到上回撞见野兔的那颗大树下，那树的枝干、叶梢之间，皆有刚挺苍劲息气，宛如於此屹立了数十年仍未有半分颓老。
那树庞然的荫下，也是她与他初初相见的地方。
沈梦离容颜因羞窘与争驳微微泛了红，却见拓跋曜唇畔兀自扬起一抹温柔的笑容，彷佛认定了这个说法，又接着在她脸蛋旁说道，似是有意逗弄：
『若真是如此，你可是这世上能让本王相候的第一人，你可开心？』
『谁开心了？！我一点也不想见到你的，别老往自己脸上贴金！』沈梦离让他轻佻的言语一激，尖声顶了话，她却不知，自己发怒时，那嗔中带娇的模样，正中拓跋曜下怀。
『往脸上贴金？你方才也说过一次，这话是什麽意思？』拓跋曜扬声问，『可是在说你们中原女子仿那浮屠画里学来的妆容，将自己脸蛋贴成金金黄黄的庄严相？』
沈梦离听了拓跋曜的谬解，不禁嗤出一笑，眉眼傲然地斜斜睨向那个比自己高上许多的男人，『哼，胡人习汉语，看来也不过学得皮毛。』
嗤笑间，一旁草丛里的声响愈来愈搔然明显，沈梦离让那娑娑草声吸引，抬眸望去，随即看见那只野兔窜出了草丛，一旁还随着另一只同种之兔，一前一後，蹭蹦着跳到沈梦离身旁大树下、树根盘错处一个被荒草掩得不起眼的树洞旁，那只野兔突地缓了脚步，回头望着沈梦离，一双黑玉般的兔眸灵动地转，彷佛真有灵性、欲向沈梦离告别一般。
沈梦离也望着牠，浅浅朝牠一笑，随即那兔便跟着同伴窜入树洞之中，失了踪影。
瞧野兔寻得了牠的群与巢，沈梦离心中袭上一阵深深失落，她敛了眸，怔然盯着那树洞，掩不住瞳眸里的落寞。
『既是那麽舍不得，为何不乾脆收养了牠？』拓跋曜将沈梦离面上表情瞧得清清楚楚，忍不住问。
『可你不是说牠失了伴不行的麽？』沈梦离仰了头，反问。
『牠若够信任你，便会当你是同伴。』拓跋曜垂眸迎上沈梦离的目光。
『……不了，还是让牠跟同伴们待一块儿吧，我若收养了牠，只是害得牠失去一片广袤的草原。』沈梦离知晓，自己那间房不是照料这只兔的好环境，即便现在觉得不舍，横竖过几日也就好些了，家中还有许多事等着自己帮手，无暇沉浸在失落中太久，是以无须为了私心，剥夺牠自由自在生长的环境。
『对一只兔，你都能这般敞开心胸，何以本王与你同为人，你却要敌视若斯？』拓跋曜看着沈梦离对一只野兔这般疼爱，微微挑了眸，凝视着她一双微垂的柳眉，隐有深意地问。
拓跋曜这番突来且直接的话让沈梦离凛了心神，她有些惶然地避开他灼若星华的炯炯瞳眸，努着唇，却不敢作声。上回顶撞，系因不知他皇族身分，如今既知，怎敢再放肆谩骂那胡人蛮子如何好战、如何粗俗，尽管一思及拓跋曜的胡人身份，心里还是不禁鄙弃。
『怎麽不答？怕我？』拓跋曜察觉她的沉默，似是看穿了沈梦离心里的顾忌与担怕，哼了一笑，作势嘲笑她的畏缩。
『谁、谁怕你了？』这话一入了沈梦离的耳，她立刻鼓了腮帮子回嘴，『问我为什麽讨厌胡人？胡人黩武好战、侵略中原、逼得汉人大举流亡南迁，还妄想我们好声好气地对待嘛？』
但被激出了回答的下一刻，她心里立即後悔了，懊恼自己的冲动，不禁偷偷抬眸觑了拓跋曜的神色，见他神色如常，未有分毫愠怒，反而神色认真地望着自己，彷佛思索。她不自在地收回目光，垂下了头盯着自己绣鞋脚尖处，那儿沾了些许草地上的土泥，沈梦离却丝毫不以为意，反而心里奇妙地突然有几分安稳。
她这才意识到拓跋曜温和的一面。
爹说胡人性情好战暴戾，可与拓跋曜两回相见，自己屡次出言不逊、甚至大肆谩骂胡人，他却未曾同自己计较过半分，他既寻到自己居住之地，还遣人送来了那车粮麦，想必他已是察得自己身家背景，若他记恨、挟怨欲治自己的罪，亦非没有门路，但他却是送来了一车粮麦与一纸信……
对了，她还要问他为何要送那车粮呢！沈梦离突然想到这搁在心里几天的疑问，冲口欲问，然仰了螓首尚未出声，却见拓跋曜先开了口。
『你是不喜欢胡人，还是不喜欢战争？』他追问着，口气突地变得轻柔几许，让沈梦离捉摸不出他话语中的情绪，顿时有些不知所措。
『当然是不喜欢战争。』她直觉回应。
『喔？』拓跋曜凉声一扬，徐徐说道，『那本王就更不解了，大汉盛世奠基前，先有农民揭竿起义叛秦、後又有楚汉相争；魏蜀吴三国鼎立时代，彼此攻伐更是频繁，这些战争乱事，可都是汉人自个儿掀起的，怎麽你们兴战无罪、胡人兴战就该死呢？』
沈梦离鼓了胸臆张了唇，却让拓跋曜的话堵得无话可回，只得红窘着脸，索性承认，『我──是，我是讨厌胡人，那又如何？！』
沈梦离急声急嗓，拓跋曜却忍俊不禁笑了，因为那张涨得窘红的巧脸瞧上去格外可爱，『不如何。只是，你为何要讨厌胡人？』
『胡人灭我家国，怎教人不厌不恨？』沈梦离字字又急又重，藏着愤恨不平，然而她这番话，却答得不加思索，彷佛已然从他人口中听过数千、数百回。
她爹时时窃骂胡夷，沈梦离已听得倒背如流。即便沈梦离未曾亲眼见过数十年前胡人进兵中原、战火燎原的情景，但爹每回说起时，那张怒红的脸，沈梦离几乎都能感觉到胡人是多麽的可憎，久了，对胡夷的憎恨便成了一种无须过问理由根源、甚至盲目的情绪。
『别那样看我，我可不是灭你家国的人。』拓跋曜沉瞧着沈梦离望向自己的一双圆眸，瞪得简直要跟方才那只兔一般，忍俊不禁，却又不敢笑得明目张胆，只扯了扯唇角，赶紧出声制止她迁怒到自己身上。须臾，却沉了声，眼眸里有几分难以察觉的深意『……或许你不能体会，但有时，烽火反而是通往和平最快的途径。』
沈梦离不能完全理解拓跋曜这番话，却觉这句话里隐约的慨叹，在她心里微微荡开，蕴生了一股不知名的情绪，一时教她分辨不清。
『哼，说得好听，胡人都是一样的。』她半疑半惑地撇过头，闷声低骂，但一只有力但温柔的掌，却伸探至自己颚下，将她别过的螓首轻轻一抬，沈梦离猝不及防地被迫迎上一双深沉的目光。
『若我拓跋家三十年前征战一回，能换得百年太平、胡汉相敬，你可愿信我？』
沈梦离心口被狠狠一扯，拓跋曜低沉的嗓音，彷佛带了磁一般，几乎将她的目光、心神尽数吸附过去。
她瞠着一双杏圆水眸，说不出话，这回，不是气恼、不是语塞，而是宛被一股不知名的漩涡给缓缓绞入、吞没。
一片静默之间，她只听见自己的心跳声──又急、又乱。
沈梦离很久之後方意识到，那一刻胸口的慌乱，是因为自己心动了。