(原刊载於《小说族》第116期，1998年二月号，页292-329。)
起风了。
枝头傲然凌雪的梅花，竟也不堪冷风的拂弄撩拨，千般不愿却又莫可奈何缓缓坠落，一如无主的流离魂魄。
我明知北风严寒，仍不由自主迎风飞升，希望能让盈眶的泪水凝结成霜，不致为这凄冷的天候再添苦雨。
既为精魂，本不应对红尘有所恋栈；但是我的心彷佛生根於斯，汲取过去的点点滴滴。
如果能重回人世，我甘愿平庸，也不要卓然出众。
北地乾寒，即使是满身傲骨的梅树，亦经不起连月风雪的摧折。
江南……。
只有那锦山绣水的诗般境地，才是我魂牵梦萦的乐土。
※※※
虽然爹爹千叮万嘱要我别出外受风寒，我还是披上冬衣，趁着天未大亮，悄悄来到东华沟旁，赴一场赏梅的风雅盛会。
从前爹爹教我诵读诗经，我独锺二南篇，希望自己能像诗中的女子一样勤敏聪慧。爹爹笑着说：「既然如此，就叫你采苹罢。」
不过较诸水滨的苹草，我更喜爱山间的梅花。
江南少见冰雪，而清香梅瓣上沾染的，正是雪的容色。每年自深秋始，我便日日夜夜期待，等候第一个绽放的蓓蕾。候梅、观梅、数梅、咏梅，疏影暗香填满了寂寥的冬季。
岁岁年年交替更迭，我的童年成为滋养梅林的雨露；我常只身在满树银花下翩翩起舞，恍惚间觉得自己犹如引领花魄的仙子，衣袂间环绕澄明而毫不冷冽的轻巧灵体。
今秋霜降得早，不待暮冬群梅便欲吐蕊。似是满心的冀望使然，无论我如何急急前行，近在咫尺的东华沟仍是恁般遥远。
啊......，我看到了！一片片迎风摇曳的纯白云朵笼罩枝头，飘送着若有似无的馨香。
今年的梅花出落得格外狂放，朔风的高枝上缀满洁白的花朵，若欲和刺骨的寒气互别苗头。我不能自己地潸然泪下，只因搜尽枯肠，也找不出任何佳句描摹眼前的光景与心中澎湃的情感。
「采苹！」
我赶忙拿手绢揩净阑干的泪痕，寻声回眸。
身後数步之遥的地方，雪峰正含笑伫立，脸上带着惊喜欣悦的神情。
尹家和我们江家可谓世交，爹爹是莆田一带的名医，尹伯伯则是镇上中药铺「济世堂」的店主。尹伯伯有五个儿女，排行老么的雪峰和我年龄最为相仿。娘在生下我以後血崩而死，家里又没有其他兄弟姊妹，於是我跟雪峰成了无话不谈的好友。
我从小不喜热闹，在邻里孩子们的眼中成为最无聊的玩伴。每当大夥儿呼朋引伴去玩乐嬉戏，总没有我的份儿。幸亏在我落单之时，雪峰总会适时出现在我的身旁，陪我一道排遣漫长寂寞的时光。
雪峰开朗灵动，我却柔婉贞静。
截然不同的心灵，竟能相契相应；人说知己难寻，我何其幸运，有善解人意的雪峰为友，但不知为何，心下总有小小的不安，就像沐浴在晨曦里的草花，既怕温暖自云雾中隐去，又怕愈渐强烈的光热会带来斲伤。
「好久没看到这麽多的梅花了！」
雪峰兴高采烈说着，嘴角弯成一道飞扬的弧线。
我点点头：「是啊，记得去年枝上只有几个小花苞，没想到今年不但花期提前，还比去年开得更繁盛。」
雪峰笑嘻嘻打量着我：「一定是你这梅精天天跑到树下枯等，教老天爷不得不让梅花早些开！」
我的脸倏地发烧：「那你呢？我要是梅精，早就施法把你那张嘴给封起来了！」
说完我飞快从地下掬起一捧雪扔了过去；他侧身闪开，一溜烟地跑到对头的梅树下，得意洋洋向我示威：「哈！大姑娘生气了，小心没人要！」
眼看他愈跑愈远，就要奔离我的视线，我突然觉得世界上彷佛只剩下自己一个人，孤独夹杂恐怖的感觉如潮浪般呼啸而至，几欲将我击溃。从小到大，雪峰的存在就是我生存於世上唯一的屏障，只有在他眼中看见自己，我才稍稍有了真实的宽慰。
情急之下，我顾不得横流的泪水与瘖哑的嗓音，一声声唤着雪峰的名字。
快回来呀！不要丢下我不管！
过了一会儿，偌大的树丛中闪现雪峰的身影。
「怎麽了？是不是冻着了？」
我在泪光中隐约看到他焦灼的眼眸，与方才嬉笑戏谑的神情判若云泥。
我本想说声没事，然则心念一转，决定好好惩罚他一番。於是我装出痛苦的表情，指着脚踝说：「我想追上你，谁知一个不留神把脚给扭了，走不得路。」
果不其然，雪峰皱起眉头，脸上满是愧疚的神色：「我才走开没多久，怎会把事情弄成这样……这样吧，我帮你看看。」
我怕露出马脚，赶忙摇摇手：「不......不必了，你背我回去，让我爹瞧瞧。」
曙光自云缝中透了出来，天气也渐趋和暖。我把头枕在雪峰的肩上，嗅着他衣衫间芬芳的药草香，浏览着日光里徐徐醒转的村郭山林。
「采苹，你的脚还疼不疼？」
雪峰的话声提醒我的伤者身分，我思索了半晌才说：「嗯......有一点儿。」
雪峰安慰我：「你忍着些，就快到家了。」
别以为女孩儿家好欺负。
我口头上应了一声，心底却低声暗笑。
我偷瞄着雪峰的一举一动：他认真专注走着，小心翼翼放慢脚步；我不禁赧然，觉得自己好残忍，不由得将目光移向远处。
霎时思绪飘至晨风中婆娑起舞的梅雪，一阵翻飞飘扬之後，轻柔归於林间湿润的泥土。
啊！我轻呼着，心头豁然开朗：
是了，我是迎风招展的梅树；而雪峰，正是包容我、呵护我、支持我的大地。
「怎麽啦？」雪峰回头疑惑望着我。
我摇头不语，只是微笑。
满心幸福的微笑着。