佐助食言了，足足过了十天才回来。他脸色疲惫，前後跟樱说过的话，不超过十句，就去了洗澡、刷牙，睡觉。樱准备了半天的饭菜跟汤，他一口也没尝过。
“佐助君，工作辛苦了。”
“我不是工作。”
樱又打起精神，为他准备好换洗的衣物，说:“但是十天没有回家，一定很累。”
佐助嗤笑，说:“你都计算着日子吗?”
好像很可笑。好像她的生活就只有宇智波佐助这个人。其实不是，樱有跟朋友外出，有跟漩涡鸣人当活动搞手，约了伊鲁卡、卡卡西、纲手、自来也等中学时代的恩师去茶聚，更有照常到医院实习，又要回大学上课。
她就马不停蹄地去约会、读书、学习，不让自己有停下来的一刻，直至倦极入睡。除了医学书籍，这十天也读不下一本闲书。
对了，到底她的生活是何时开始，以佐助为核心?万一有天佐助不需要她，她的世界是否会全面崩溃，一蹶不振?为了一个不爱她的男人，她付出一切的精力、时间跟青春，真的值得吗?
十多岁时，她认为值得，因为她仍有希望:日久见人心，佐助一定会知道她的好。相识十多年，同居四年，她不再有那麽多幻想。佐助，就是佐助，他不会放过任何攀上权力核心的机会。他只想变成一个强者，足以向他的父亲证明自己有多出众，自己的能力不比鼬差，为了自尊，他能够离家、辍学，再以不寻常的精力与意志，兼顾工作与学业，考上一流的大学。
这个就是宇智波佐助。
“樱，你真是一个好女人。”佐助见她默然不语，便微笑着说:“你让我的生活，过得轻松不少。”
有意无意间，樱觉得佐助在嘲讽她。是的，为什麽就这麽喜欢一个男人，喜欢到不求回报?是不是因为她跟随他背叛家庭，因此她必须说服自己，她喜欢这个男人，才能为他奉献这麽多。一旦她承认这个事实——其实她不是非佐助不可的——便会顿觉先前所做的，都是傻事。
与其说宇智波佐助是她最爱的人，不如说，他是她一直以来生活的意义、目标。那麽，当她找到另一种生活的意义，是否意味着，她可以戒除这没有结果的爱情。
宇智波佐助，一个长相绝美的男人，他是一种毒，春野樱所戒不掉的毒。
那晚，佐助睡下後，樱在厨房忙了许久。她将当晚为佐助做的菜倒进一个大碗，搅拌成一堆无法下咽的剩菜，就好像重新审视多年来对佐助的感情。她舀了一口，百感交集:酸、甜、辣、咸，不知所云。强忍着恶心感，一口口地吃下去，脑里闪过许多片段:幼年已冷心冷面的佐助君，最讨厌别人说他可爱，又最喜欢逞强。被父亲强逼他考警察或读医科，他反抗，跟素来敬畏的父亲大吵一架，从家里跑出来，还苦笑着，说:我不在乎，然後樱已忍不住深深拥抱这个脆弱的少年。
初出来当模特儿，他放下自尊，讨好过不少老板，捺着性子陪一些其貌不扬、有权有势的中年女人外出，只为换取一两个机会。她见过佐助深夜坐在客厅，侧着脸凝视窗外月色，双眼眨着水光，但从来没有掉过眼泪。
这样的佐助从没向樱抱怨过工作的事，也没发过她的脾气，一直不冷不热地跟她相处，见到她受伤或生病，会异常紧张地照顾她。
游走於冷酷与温柔之间，让她难以割舍。
吃到不知第几口，她终於无法忍受，冲入厕所呕吐，直把黄胆水呕出来，肚里空无一物，还在吐，呛得一脸涕泪，不用照镜子，也知道自己现在是个丑八怪。
最後，她平静地倒掉一切饭菜、汤水，一滴不剩。洗乾净碗碟，忍受着胃痛，喝了一杯暖水，躺回床上用棉被紧紧裹着自己。
很有安全感。
很平静，什麽也不想，睡一觉好的。
“樱、樱。”
不知睡了多久，有人轻轻推了她一下，她困得眼睛都撑不起来，随便咕哝几声当是回答，再用被子蒙头大睡。
等她真正醒来，已是下午两点，幸好她这天没课也没有实习。去客厅就看到桌上贴了一张便条，取来看看:
“樱:
今早尝试叫你起床，但你好像很累。昨晚不是剩了很多饭菜吗?我找不到，所以做了新的，就在冰箱里。今晚我回来吃饭。”
佐助给她写的便条，从来没有下款，或许是因为她是唯一的住客，或许是他认为，她必定会认得出她的字。因此，任何时候他给樱写便条，都不会注明身份。
她笑了笑，按着空虚刺痛的胃部，把佐助做的饭菜翻热。可是吃了几口，已空荡了十多小时的胃部受不住，她又冲到厕所呕吐，不得不叫外卖，先吃了一碗清粥，才吃得下少许菜肴。手脚无力，可是留在这个家，嗅着佐助身上的香水味，分辨那种种不同的味道，更叫樱感到疲累。再要她下去买菜做饭，更是没可能。
她选择给老家拨了一通电话，说今晚回家睡。樱的父母一直以为女儿已是佐助的女友，还问她是否跟人吵架。
“不是，妈，我跟佐助君一直没有别的事。只是我生病了，去看完医生，再回来睡一两天，等会儿跟医院请明天的假。”
她去诊所挂号看医生，说是长期的疲劳，加上呕吐过多，喉咙轻微灼伤，胃痛也是长期积下的问题。向实习的医院要了两天假期，又跟大学请了一天假，未来三天可以在家养病。最後，她给佐助发了一条短讯，怕阻碍他工作，就没给他打电话。
她只说自己病了，要回家养病，刻意没提及何时回来。反正佐助外出时，也不会特别说明何日归来。
若关系是对等，佐助怎样待她，她亦应当如何待他。
很公平。
春野樱累得无法言语，就连她也说不清，为何单是呕吐跟胃病就夺去她的精力。或许真正使她疲倦的原因，是这段持续十多年、愈来愈没有希望的爱恋。
樱只想好好睡一场，接下来三天都没有查看电话。
第四天，樱不得不回校上课，接下来两天要都要在医院通宵工作，以补回落下来的进度。课本又遗在佐助家里，便一大早上去拿书，岂料碰见窝在沙发浅眠的佐助。
见他睡得熟，她蹑手蹑脚地溜入房里，拿走要用的书，刚要转身踏出房间，佐助已不知何时倚在门边，一眼也不眨地打量多天不见的她。
是个正常人也会因此吓一跳:身後忽然多出一个人。樱按了按胸口，呼了一口气:“被你吓死了，怎麽一声不吭的。”
佐助皱眉，这是他不耐烦或发怒的先兆，他走到樱面前，不甚温柔地扯她入怀，紧抱着，下巴抵在她头顶，说:“这句话应是我跟你说。你几天不回来，也不听我的电话，是搞什麽。”
“病了。”
“病得这麽厉害，几天都不看手机?”
樱这才想起，她吃药吃得迷迷糊糊，的确没开过手机，今早还是母亲来叫醒她的。她掩嘴低叫:“糟了，手机忘在家里。”
佐助深深吸了一口气，轻轻推开樱，按着她的肩头，凝视她的脸容，看得她因为尴尬而脸红，他才曲起指骨，轻敲她的额侧，低斥:“以後别再闹失踪，去到哪里都要带手机。”
“但是……即使有带手机，也不是随时能听电话。”
樱後知後觉，几天前明知佐助会回家吃饭，她还拒绝为他做饭，那是她第一次拒绝宇智波佐助的要求。有一，就有二，她发现原来拒绝这个年轻男人，不是什麽难事。
佐助似是没料到樱会这样直白地回应，一时说不出话来，樱忽然感觉气氛有点僵，甜笑起来，说:“我下午才回大学，吃了早餐没有?我为你做饭，好不好?”
佐助点头如捣蒜，率直的反应使樱娇笑起来，佐助羞得脸红，乾咳几声，说:“那也不错，吃什麽也没所谓。”
为佐助做饭，看着他将她做的吃进肚子里，平实的幸福感。饭後，她无法再占据这男人的心思和时间，便要等下一次，他肚子饿了，才需要她去满足他。
她感情上的满足、幸福，跟男人的胃口，有直接关系。春野樱决定，接下来这年她什麽都不想，喜欢或不喜欢，不再重要，重要的是，她必须记下佐助每一次吃她做的饭时，那种乍看冷淡、实际饱足的样子。