玉儿仍躺在床榻上养身子，宫婢颇用心照料，不仅依太医所吩咐之饮食，日日备妥给玉儿食用，就连调养身子的汤药亦按时煎好与玉儿服用。
此时多尔衮来探，经宫婢通报以後遂进入宫室内。
玉儿由沉璧为她更好衣，自内室出来与多尔衮相见。
「多尔衮，坐吧。」玉儿微笑。
多尔衮坐下，亦笑道：「这阵子演这场戏，可真是辛苦你了。」
玉儿苦笑，「是啊，是辛苦，但也值得，姑母设计了这场戏，不仅解了欺君之危，同时亦揪出陷害我的幕後凶手了。」
「喔，」多尔衮轩了轩眉，不住好奇问道：「究竟系何人所为？」
玉儿与沉璧交换了一个眼神，轻叹了口气。
沉璧接口道：「是舒侧妃之侄女，小玉格格。」
「小玉儿？」多尔衮一听，简直愕然不已。
玉儿与沉璧皆点头，玉儿道：「是，就是她。」
多尔衮不可置信地摇头道：「看她外表柔柔弱弱，未料竟如此攻於心计，且心思还这般狠毒，当真是知人知面不知心。」
沉璧凝视多尔衮，异常沮丧道：「小玉格格如此费事儿设计陷害，沉璧猜想不错的话，她可都是为了你呀。」
「玉儿与我一点儿关联也没有，小玉儿何以要为了我而陷害玉儿呢？」
「贝勒爷难道忘了，您和玉主子在科尔沁的那段青梅竹马情，是多数科尔沁人皆知晓的呀。先前沉璧就曾和你说过，小玉格格喜欢你。」
多尔衮闻言，心下愕然，小玉儿如此心性，他这辈子是再如何也不可能会爱上她，自是对她多加厌恶了。
（二十二）鏖战
皇太极正襟危坐於书房几案前，正给大明朝的袁崇焕写信。
范文程由内监领进书房，恭敬严肃地站立於皇太极眼前，施礼如仪道：「奴才范文程给大汗请安，大汗万福金安。」
「范先生，」皇太极起身走向他，「你来得正好，本汗正有一事愁烦着呢。」
「大汗为何事而愁呢？」
「本汗正给袁崇焕写信。之前本汗曾向大明表达过议和意愿，致信袁崇焕，请他代为转达与大明皇帝知晓，信中曾论及大明每年予我大金岁赏的要求，本汗已逐一让步，但大明那边仍是一点儿动静也无，真真是气煞本汗。」
范文程听後笑笑，「大明一贯不答的态度，就是拖延战术，图以此换取更多时间为筹码，以期能有打败咱们大金之契机。」
「哼！」皇太极大大地不屑，「要谈就谈，要打就打，如此闪避拖延的态度，真不是大丈夫应有的作为与态度。」
「大汗光明磊落，凡事果断行事绝不拖泥带水。但大汗有所不知，汉人大多深谙此迂回之术。」
「要迂回至几时？难道本汗只能任由人摆布，而让形势在原地里打转吗？」
「当然不是，咱们一方面和大明议和，另方面还是得做点儿正事才是，绝不能由着他们如此拖延不前。」
皇太极笑笑，「范先生的想法倒与本汗相同了。」
「所以，」范文程笑道：「宜应边和袁崇焕谈议和之事，边寻找其他目标，进而向其迈进。」
「范先生所言深得吾心。本汗先前就曾想着，朝鲜离咱大金颇近，且土地肥沃物产丰隆，然其兵力向来薄弱，正是一个能够发展掠夺的好目标。」
「大汗所思之战略十分正确。咱们大金与大明交战，朝鲜曾派兵协助大明，亦曾供粮与皮岛总兵毛文龙，是以它成为咱大金一个重大掣肘，一旦咱能打败朝鲜使其臣服归附，那麽便可解决东北战略上及经济上的重大困境，可谓一举数得。」
「这正是本汗心中所想。看来范先生对此亦无任何意见了？」
「是的，如若大汗心意已决，那麽奴才定全力支持大汗此一决定。」
「那好，本汗可得好好思量着该如何部署，待明日早朝再与群臣们好好商议。」
◆◇◆◇◆
皇太极一边与大明议和，一边准备攻打朝鲜，此事已为袁崇焕所知晓。袁崇焕致信皇太极，指其边议和边进行对他国之侵略，如此行迳根本毫无谈判议和的诚意。
话虽说得如此堂而皇之，然而他袁崇焕亦没闲着，自与努尔哈赤对阵的宁远之战结束以後，他便开始积极地修筑城墙，是以战後不过短短数月，锦州城便成为一坚若磐石的坚固城池，即便如此，两方仍是按兵不动。就大明而言，盼与大金暂且休战之最主要目的乃积极筑城练兵，以期最後能彻底消灭大金，永远根除此一麻烦後患；而大金方面之所以边进攻朝鲜边与大明议和，除了战略及经济上的考量外，其最主要想法还是希望能固守已掠夺据为己有之疆土。
天聪元年（1627年）正月，阿敏奉皇太极之命终率军出征朝鲜，过鸭绿江以後占领平壤，才一个月平壤城便顺利地被大金所攻陷，再过一月，朝鲜皇帝因不堪一击便顺势而为地向其臣服，同时签署两国结盟书，订定兄弟之盟，表达愿归顺大金之意愿。於是，济尔哈朗、阿敏、岳托、硕托与杜度等人所率领出征朝鲜的大军，便浩浩荡荡地班师回朝，凯旋而归。
朝堂上，皇太极正准备奖励出征朝鲜的有功之士。
他端坐於宝座上，先是目光凛凛地看了众臣一眼，随後即微笑道：「此次我大金出征朝鲜，大获全胜，本汗甚感欣慰，特欲嘉赏此次战役有功之士。」
於是阿敏、济尔哈朗、岳托、硕托与杜度等人皆获得了封赏。
待行赏过後，皇太极的眼神透出坚毅，一副蓄势待发之态势，遂道：「下一个目标，该是大明了。咱们该积极操兵演练，充实粮草，好好储备战力，同时务需戍守好边疆一带，以备随时能於沙场上一决高下。」
「臣等愿为大汗效命，助大汗平定天下，大汗万岁──」
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