端着两杯冒着气泡的香槟，方铭泽转身找到口若悬河的简思，以及呆若木鸡的外宾。前者还在慷慨激昂地解释，为何在萧山投资是个糟糕的想法，后者则惊讶于相关数据资料的详实。
“方，这些都是真的吗？”万通集团大中华区的老总是个美国佬，白须白眉显得格外老成，此刻正表情严肃地抬头看他。
“财经记者多数都是悲观主义者，这个也不例外。”方铭泽很亲密地吻了吻她光洁的额头，即不显得失礼，又昭示了某种关系：“就爱唱对台戏。”
后面这句话是用半玩笑半宠溺的语气说出来的，惊出了简思一身鸡皮疙瘩。
既便是个瞎子也能看出两人关系不一般，美国佬松了口气，从侍应生的托盘上取过酒，举起杯子微笑：“难得见到方先生的女伴，很高兴认识你。”
方铭泽在社交场合的形象一贯都是独来独往，如今竟有佳人相伴，怎能不引人侧目？不出二十分钟，大厅里一半的客人都好奇地寻过来打招呼了。
“听说你带女伴来了我还不相信，没想到是真的啊？”郭楚平大腹便便地踱过来，饶有兴致地打量着简思，身后还跟着一干人等。毕竟是新上位的领导，这里又是上川市的主场，作为地主和设宴方，他自然而然地是整个晚会的焦点。此刻，连带着简思和方铭泽，都成为湖景大厅里最受关注的对象。
郭楚平的秘书适时插话道：“方秘书长，您快好好介绍一下这位女士，不然首长肯定以为我在造谣。”
简思根本没料到此种情况，面对过江之卿般的围观者，完全无从截住话头、戳破方铭泽的谎言。这会儿眼见新任省长也来横插一脚，愈发头大得厉害，只听得身后的男人不卑不亢道：“本想带她来见见世面，没想让领导见笑了。”
“不，不是的，郭……省长，我是鸿博网的记者。”再任由他描下去，白纸也能黑得泛光了，简思矢口否认两人之间的关系。
“是啊，”方铭泽不以为意地将她搂进怀里，举杯致意，“我和小简纯粹是‘工作关系’。”
众人见此情景都大笑了起来，仿佛看着一个不懂事的孩子，试图撇清自己与权势之间的暧昧关系，结果反倒显得更加欲盖弥彰。
“简小姐之前不是在鸿博网工作吧？”郭楚平的秘书眯着眼打量着她，努力在脑海里搜寻着蛛丝马迹。
“小姑娘不懂事，哪里得罪过马秘书，我代她赔礼道歉了。”没有留时间让别人产生不必要的联想，方铭泽仰头将手中的酒一饮而尽。对于郭楚平身边业已形成的势力圈来说，他是半路杀出个程咬金，虽然借林省长当了投名状，对于帮助郭楚平上位来说功不可没，但这并不意味着就能顺理成章地融入核心集团。作对与刁难都是正常的存在，倘若斤斤计较，反倒是落了下乘。
几杯红酒下肚，郭楚平的兴致变得高亢。如今省人大主席团首次会议已然召开，新的领导班子正式敲定。作为萧山省的头号人物，终可以得偿所愿，之前的忍辱负重、卧薪尝胆都有了不凡的意义。万通集团高层的到访更是为这场胜利添上了一抹亮色。纵是再有城府的人，在此情境下恐怕都会难以把持。
上川市的市长即便能享受副省级待遇，却只有正厅的级别。身处省会，遇到省直机关的部门负责人，都得低头叫一声“领导”。更何况像方铭泽这种关键部门的负责人，年轻有为又被组织看重，如今能够翻身坐到他头上，对本派系的人来说，象征意义远大于实际影响。
秘书是领导的身边人，说话做事往往并非是表达自己的意思，郭楚平没有出声打断马秘书的话，便是默许了手下找茬的意思。其他人见此情景，便开始轮番上阵，虚虚实实地针对简思发难。
“我记起来了！这姑娘以前在《新日报》的政法口！”
“没错没错，上个月人民大会堂里的那场好戏演得真不错……”
“方秘书长危机公关顺便解决个人问题，果然是两全其美啊！”
“恭喜恭喜，准备什么时候办事？”
眼见着情势越来越失控，方铭泽果断开口：“让各位看笑话了，还没有那么快。”
郭楚平听到这里，心中更是得意。对方作为萧山官场有名的钻石王老五，是诸多大领导、老首长心目绝妙的女婿人选，他甚至怀疑此人的官运亨通也与之相关。无论如今这女伴是从哪里冒出来的，都被坐实成为秘书长的“准夫人”。方铭泽失去林省长这个靠山，又没有单身光环庇佑，以后用起来想必会顺手很多。思及此，他满意地开口作结：“好了，大家别纠缠于方秘书长的个人问题，让我们举杯预祝他俩早日修成正果！”
觥筹交错之间，看热闹、找碴子、落井下石的各色眼光一闪而过，方铭泽大大方方地应下，还不忘掐了把简思的腰，敦促呆若木鸡的她喝酒。将杯子倒过来示意饮尽的同时，锐利的凤眸扫视周身：“大家的情谊方某记住了，日后定会加倍奉还。”
在正式的社交场合说这种带有明显个人情绪的话，其实是很不理智的，也不符合方铭泽的惯常作风。众人将之理解为某种恼羞成怒，更从侧面印证了他们隐约的猜测，暗爽得意顿时化作无穷动力，轮番上阵斗酒。占尽人数优势的一方顾不得外宾在场，很快唤服务生换白酒上来，美其名曰“不醉不归”。
虽然在外应酬很少端杯子，可简思也知道喝酒忌杂。且不说方铭泽刚才已经陪外宾喝过香槟，郭楚平敬的又全是红酒，如今再上白的，即便是海量之人恐怕也会吃不消。
机灵的服务生叫来了李天奇。他之前留在外围巡视安保，甫进大厅看到简思盛装的样子，稍微愣了愣神，紧接着很快便转移视线，殷勤有礼地致歉道：“各位领导，非常抱歉，今天晚宴安排的是西式冷餐会，之前准备的全是红酒和香槟。烦请各位多担待，毕竟俗话说得好：只要情谊有，喝啥都是酒嘛。”
这话一听便是托辞，上川市最高端的政商会所怎么可能没有白酒？生意还要不要做了？
方铭泽用眼风扫了扫李天奇，语调平稳地发问：“酒窖里的存货呢？”
原本正要趋于平静的气氛再次躁动。简思顾不上解释二人的关系，暗暗捏了捏他的手臂，低声呵斥：“你疯了？”
正要抽回的手被牢牢抓住，方铭泽貌似随意地拍了拍她的手背，面带笑容：“李总，快让人去拿些好货上来。别想着私藏，小心砸了你家的牌子。”
听到这里，李天奇仿佛收到了某种信号，终于点头让服务生去取酒。
宴会已经进入后半程，外商代表陆续离开，只剩下地方各级领导，因为郭楚平还在的缘故，都不敢走。
“先干为敬！”方铭泽目光清明，除了入座时解开的正装扣，依然西服革履，从哪个角度看都是风度翩翩，丝毫不像已经喝了两个小时的样子。
与之相对的是另一方，除开已经喝趴下的三个，两个去了洗手间，只剩下一个还在负隅顽抗。
不怪他们战斗力差，简思和其他客人一样，早已看得目瞪口呆。方铭泽完全不是个按常理出牌的家伙，喝酒如同喝水也就罢了，关键是速度快、动作干净利落，刚端上杯子便一口闷光，然后等着别人跟进。若看出对方迟疑，他便自行满上再干掉，全然不留退路。这种近乎挑衅的喝法很快便将好事者排除在战局之外，接下来还敢端杯子的，只剩几个全省官场都能排得上数的酒桌悍将。
即便如此，方铭泽依然坚持简单粗暴的战略，以不变应万变。若非其从头到尾都没有离开，根本不可能吃药或者催吐，简思怀疑他是早有预谋，并且提开了外挂，否则这种喝法无异于要和对手同归于尽。
郭楚平沉默地冷眼相看，最早挑起事端的马秘书站在他身后，表情复杂、欲说还休。事实上，他已经几次开口劝和，试图挽回局面，却敌不过方铭泽孤注一掷的态度。
对上川方面的人来说，起初不过想借此机会出出气，打压初来乍到的利益联盟成员，并没有真的想要如何。若因杯中物闹得下不来台，传出去就是个天大的笑话。萧山省政坛其他尚未整合的力量听说后此事，想必也会对刚刚上位、根基不稳的新省长心生忌惮。
熄掉警示灯的救护车已经悄然停在后院，确认医护人员全部就位后，李天奇快步赶回湖景大厅，正好郭楚平方面最后上阵的那个胖子颓然败下阵来。身材硕大的酒漏子面红耳赤，外套早就脱掉了，只剩下敞着胸口的衬衫皱巴巴地套在身上，一边摆手一边口齿不清的胡言乱语。
反观对面的方铭泽，不动声色地将最后那杯酒仰头喝掉，掉头看了看端坐一旁的郭楚平，一字一顿地说：“省长，敬您。”