隆冬的低温没有降低追逐神乎其技的热情…然而塔矢行洋不在国内，门下的研究会由绪方主持，气氛自然是较往常轻松了些。
「…藤原…你的看法呢？」绪方看着眼前覆盘出来的网路对局，又看了藤原一眼。
【佐为，你有话想说吗？】自己没什麽特别想法…
摺扇轻握，犀利地提出见解：【如果那位徐彰元先生在这里反挂回来的话，到终局我会输一手。】随後突然变脸，开始自顾自地继续陶醉：【啊啊…徐彰元先生真是难得一见的高手，好久没跟这样的高手对局了，小光啊以後我们………】
对佐为的变脸绝技司空见惯，小光只是赶紧回答问话：「如果徐老师在这里反挂一手的话，嗯…像这样…」伸手指着盘面一角：「到终局SAI会输一手吧。」
「喔！」原来还有这一手…
「对喔！」了不起…
「的确…很有道理。」棋士们纷纷思索起来。
「藤原每次都能提出不错的见解呢，可惜就是赢不了小亮。」这是芦原的调侃。
「哈哈…」
「…可能是我当局者迷吧…哈…哈。」说着乾笑两声：【佐为都是你害的。】
塔矢此时瞄了藤原一眼……
从藤原住进自己家後，就再也没下过指导棋。
「…话说回来，小亮，你今天生日吧。」依旧是话多的芦原。
轻松而有礼的语气：「是的，芦原先生该不会有礼物要送我吧。」
「呵呵…我带了蛋糕过来，刚刚拿给师母了。」
「咦？芦原先生您太客气了，我刚刚只是随口说说而已。」开始不好意思起来。
芦原大方地摆摆手：「没关系啦！难得生日遇上周末，塔矢老师偏偏挑这时候到韩国去…」真是的…自己儿子生日说…
「说不定老师现在正与徐老师覆盘呢！」
「哈哈！是有这个可能！」
研究会结束後，玄关盈满了户外冷飕飕的空气…两位少年送走一群职业棋士，只留下与自家较为熟悉的绪方与芦原…
见塔矢带上门後，发问：「塔矢…今天你生日啊？」我没什麽东西能送的吧…
「是啊。」不甚在意。
「之前都没听你提起……」有些懊恼的语气。
【就是啊小光，我们住在人家家里，应该要有所表示才对。】佐为终於从与徐彰元的对局中回过神来。
微微一笑：「别伤脑筋了，我一向不是很在意这种日子，你负责帮忙吃蛋糕就好…听芦原先生说是排队才买到的呢…好像很有名。」
『叮－咚－－』
「又有人来了，该不会是你的女朋友吧？」少年的调侃…
「别开玩笑了。」
一人一魂眼前出现一位栗色长发的可爱少女，手中还提着一个小提琴盒。
「明明。」塔矢微笑。
「小亮，生日快乐。」少女说完自顾自地进门，塔矢也不以为意。
「还真的是女朋友啊！」继续调侃。
「笨蛋！！」「笨蛋！！」少男少女默契十足。
「瞧！同步率高达百分百呢！」【真是心有灵犀！】佐为与小光同时赞叹。
「是明明来了啊！怎麽样？交换学生好玩吗？」明子听见动静後走出来，见到明明眉梢眼角都跟着笑了…一阵介绍之後，同年的三位少年很快地聊开了。
厨房里，明子看向来到身边的小光，奇怪地问：「咦…怎麽不去跟他们聊天？」
「不了，难得小亮有谈得来的朋友，」小光笑笑：「阿姨在烤饼乾吗？」
「是啊，」家常地闲聊着，随手将手中的烤盘放入烤箱：「小亮对於自己的生日一向不在意，我这个做妈妈的一点成就感都没有，不过每年烤饼乾是惯例，明明也都会过来为小亮拉一曲。」
一人一魂盯着看起来很温暖的烤箱…目不转睛：「芦原先生还特地去买了蛋糕，每个人都比小亮自己热衷呢…」
【小光快想想要送小亮什麽啦！！】佐为挥舞着大袖嚷着。
「…小亮跟明明从小就青梅竹马，明明的妈妈美津子是我大学室友，主修钢琴。所以明明也从小接触音乐……围棋的话…明明没太大兴趣，却难得能跟小亮维持友谊到现在…说起来是四个月前吧…他去法国游学，还以为这次赶不上了呢…」收拾着桌上的饼乾模型，轻叹：「唉…可惜明明不常来我们家玩，都怪小亮只爱围棋。」
小光静静地听着明子的话，专心思考着要送小亮什麽…
「…别看明明个儿头小小的，他可厉害呢…半年前拿下全日本第二名喔！」如同称赞自己的孩子一般，明子也以明明的成绩为荣。
有点怀念呢…小提琴啊：「那他一定很努力，等一会儿能听他拉琴吧。」
「当然！」明子眼神中闪现出一丝骄傲的神色，看得出来他很疼爱明明。
悠扬的旋律在客厅中回荡，明子嘴角噙着笑意、塔矢亮闭目聆听着、芦原大口地吃着蛋糕、藤原光看着藤崎明的所有动作，细细品味……
【…不愧是全日本的第二名，不论揉弦还是弓法我都看得满顺眼的，】专业的评论：【…嗯…同样是《生日快乐变奏曲》，比佐为吹得好听。】频频点头评估。
【小光！！龙笛本来就不适合演奏那首曲子！！要嘛就跟我下围棋，本因坊执黑不败！！】说着充满斗志，双眼放光地看向藤崎。
小光脸抽了一下：【你这一千岁的人跟个小女孩比什麽啊…真是…】
【是小光你先拿我跟他比较的嘛！】佐为郁卒地哇哇大叫。
眼神突然黯淡了些…看向拉琴中的少女，这神情使佐为怔了一下…
【……那是因为…现在…也只有佐为会祝福我生日快乐了。】意识中，很轻的声音。
怕小光继续伤心，佐为了然後便转移话题：【不过能让小光说不错，这女孩真是不简单，你的标准一向很高…】
【…的确，虽然不够纯熟，但是这女孩应该有不错的老师。】
众人离去後的和式大宅归於宁静，庭院里一轮明月皎洁了整个深夜。
更深露重…
试探性地轻轻拉开隔壁房间的纸门，果然见到塔矢一如往常地正在打谱。
「塔矢，怎麽还没睡？」小光探头…
「还不想。」拍下手中一子，头都没抬一下：「进来吧。」
「想跟你下一局，你呢？」迅速躲入室内，避开冷空气…
「没问题。」收拾起眼前的棋局。
似乎是在修整情绪，小光深吸一口气，端坐到棋盘一边…
塔矢愕然发现，藤原竟然跪坐………到目前为止，不要说私下在家里的对局，就连在名人的研究会上，藤原也不曾如此…严肃过…
「…藤原？」敏锐地察觉了不同的气氛。
「因为实在没有东西可以送你，我想，只能跟你下一局了。」收敛笑容。
试探性的眼神：「让子？」或许不必问吧…
「不了，猜子吧。先祝你生日快乐，要认真下喔。」扬起笑容…温和真诚。
感受到此局非比寻常的意义，塔矢也严肃起来：「请多多指教。」
一人一魂同时躬身行礼：「请多多指教。」【请多多指教。】
【右上角，小目。】『啪。』
【十五之十六。】『啪。』
【开拆。】『啪。』
窗外月明星稀…几瓣飘零的寒梅随风而逝了一局静谧，无声的战局。
佐为看向眼前的少年，内心赞赏……这孩子年纪轻轻却下得一手厚实稳重的棋，真是难得，他将来长大一定会化身为猛狮，或者变身为巨龙。
【三之十四，差不多到这里了。】静静垂下手中的摺扇，没想到眼前的少年能跟到如此地步。
「我认输了。」躬身行礼：「谢谢您的指教。」沉静稳重。
一人一魂还礼躬身：「也谢谢您的指教。」【谢谢您的指教。】
【…塔矢他…真的很厉害呢，】小光也十二万分惊讶：【我什麽时候才能追上他啊？他平常到底有没有认真跟我对局？】看着眼前的局面…虽说是勉强撑过中盘，却是一局难得的好棋…完全没有退缩。
【你想以塔矢的个性，会不认真对弈吗？我想是因为他感受到这一局不同的意义，所以气势上有所不同，简单说就是一种求胜心。】到後来越战越勇，年纪轻轻，当真不容易。
「藤原…」心有不甘地看向棋盘对面的对手：「…我实在不明白。」一直以来都不明白。
「…刚才那一局是别人送你的礼物。」大概知道对方想问些什麽，率先转移话题…摸摸口袋：「啊！糟糕！都过午夜了…」
「？」疑惑？别人？
「嘿…这个才是我要送你的啦…很可惜没赶上，不过无所谓啦！总之有收到就是了！」反正是个形式嘛…哈…
「这是…」看着藤原刚刚塞给自己的纸片，低念出声：「凭本券可要求藤原光做任何事情一件，有效期限无限。」旁边还画了一个藤原光的大笑脸。
爽朗一笑：「不管你相不相信，总之这才是我要送你的。」
「字写得真丑。」客观评价。
「不要拉倒！还来！」什麽嘛！哼…
「我又没说我不要。」说完小心翼翼地收进抽屉，笑得眼睛都弯了：「你可别想偷拿回去。」
「…啐，明明很高兴，要覆盘吗？」收拾盘面……这家伙就是不老实。
「当然。」整理对局……何必这麽费尽心思送礼…真是…
装饰鱼缸内，艳丽的色彩悠游着…绪方坐在自家电脑桌前，查看着新闻资料。
原来如此，难怪会如此轰动，不论是哪一位王子，都是小小年纪就出类拔萃的人才。一位是公认的王位继承人，虽然没有正式学位，但是才十二岁就对於历史遗迹、观光经济、医疗知识、动物培育…等各方面有相当的研究，对全人类的未来有极大贡献。九岁就开始掌管整个国家的财政金融，这就是翡翠王子。封号是象徵和平的橄榄叶，可以说是专门被教育成窟卢塔族下一代的王，象徵和平？这还真是讽刺。等等…动物培育？
看一眼亮着灯管的海水缸…不会吧…
拿下眼镜，捏捏鼻粱，就是挥不去刚才藤原凝视藤崎拉琴的眼神。
不会错的，那是专业，而且带着评估的眼神…就像当初自己在这个客厅审视藤原的棋局一样。听师母说那女孩刚拿下全日本亚军，虽说不了解这个领域，但是能被选中公费游学，应该有相当的程度。
琥珀王子：封号是金盏花，象徵坚忍；十一岁成为正式指挥家，各国着名乐团争相聘请，只要是有形的物品都能拿来演奏，没有不擅长的乐器，由他所诠释或演奏的乐曲被誉为『最接近神的音乐』。
移动滑鼠…点开资料照片连结，一对金发双胞胎穿着祖国正式民族服装，大方开朗地对着摄影镜头，笑得灿烂。
原来如此…唯一可以分辨双胞胎的眼球遗失了吗？整个民族所有的遗骸不是失去双眼，就是自毁双目。只为了眼球吗…虽然不想这麽说，但这起事件说穿了就是可悲的民族被病态地屠杀。话说回来…不论生还的是哪位王子，他都很聪明，眼下根本没有可以信任的人，奇塔嘉鹿可以说是他们的累世邦交，大公却在友克鑫市公然拍卖火红眼被猎人协会发现。那位某王子现在现身反而凶多吉少、孤立无援…
不过…哼，也有可能早就在某个荒山野岭挂了。
新年假期过後，塔矢行洋从韩国回来接受媒体采访，对网路上SAI与徐彰元的对局又提出新的思路…而塔矢亮想起这局棋，眼神似乎若有所思…倒是在陪同父亲接受采访时，表示将会参加今年夏季的职业棋士考试。
春暖花开的时节塔矢亮准备升上国中，明子也开始忙碌起来，说是要准备三月份女儿节的社区例行的合唱表演，面对音乐小光觉得颇为亲切…
「假面艺术节？」摸不着头脑：「假面超人的话我知道。」认真说着。
「……」餐桌上，小亮白了小光一眼。
「是文化局跟义大利领事馆联合举办的，」明子显得相当期待：「…整个活动持续一周。小亮、小光一起去嘛，妈妈跟其他阿姨们约好了到那里的餐厅一起商量音乐表演的节目策划，都是妈妈的大学同学，从新泻特地过来帮妈妈的忙。」
【原来是面具嘉年华啊！】恍然大悟的眼神…
摺扇抵着下巴…接话：【…嗯，名称不一样呢…应该会很热闹。】
「为什麽要特地到那里商量？」稍动了一下筷子，小亮显然不太想参加。
「这样比较有灵感，策划节目需要多接触新的东西…」明子感受到小亮似乎不是很乐意，转而向小光进攻：「小光，一起去吧？」久居家中的主妇闪亮着眼神…
「…」看了一眼身旁的小亮，又看看一言不发的塔矢老师：【佐为你想去吗？】
【小光不是最爱热闹吗？去吧去吧！】希望能尽快让小光开心起来！
不确定的语气：【但是我想看绪方老师与森下九段的对局，佐为你不想吗？】
【回来还有棋谱不是吗？在家里也不可能马上看到啊……小光，其实，你真的需要散散心，不用太顾虑我。】佐为贴心地表示。
「嗯…如果塔矢不去的话，我陪阿姨去吧。」况且可以听到音乐会的筹备内容…或许也不错。
「我也去。」小亮突然接口…
知道两个孩子都愿意陪同前往，明子更是显得欢天喜地…虽然一顿饭中塔矢行洋一如既往地默不作声，嘴角却浮现淡淡的微笑。