再回到宫里，瑀便下定决心要撤换户部尚书、左右侍郎，旨令在第二日早朝时宣告，空缺的位置，他从凤阁鸾台和北卫三处调了人手来擢升递补，同时立刻针对全国各仓储粮进行核对……但这突如其来的异动，很快就引起朝野沸沸扬扬的议论。
「殿下做得太急了，」影姑姑听了，闲闲地说，「不能这麽换人的。」
我们靠在凝华殿的偏阁里，影姑姑一针一针绣花，半夏则静静地调配药茶，我把手放在火塘上暖了暖，慢吞吞地说：「但我知道他为什麽要这样做。」我当然明白瑀为什麽要这麽做！只要走一趟西城外，亲眼见到那些来不及掩埋，堆置弃放的屍山，任谁也会明了瑀该怎麽办……漫地风雪中，那些死去的人赤裸裸的横竖堆着，他们的衣裳和身上稍微值钱的事物，都在搬运时被剥得乾乾净净，他们顶着大大的凸肚，据说是因为饿到顶受不住时，大量吃雪的缘故；他们都死去了许久，眼睛睁得死大死大，无言看天；有的眼睛只剩下两个黑窟窿，有的人缺了手或脚……
瑀站在那里站了许久，脸上半点表情也没有，整个人彷佛也冻住了似的。
我们再回到客栈时，已经入夜了，那被救活的男人醒了，正狼吞虎咽地吃着夹肉馒头，他吃得那麽急，好像恨不得能把自己撑死。见到我们回来，二话不说便对着瑀跪了，满口称谢。
瑀让他起来，一同坐了，问：「你叫什麽名字？是上京人呢，还是外地来的？」
「学生叫石镇，从錩州来，本是要预备参加明春的科考。」他抬头回答。
「这麽说你是读书人了。」瑀说，「身上没盘缠了？所以流落街头？」
石镇闷了一阵，说：「盘缠原本是足够的，不过……用尽了。」他苦笑地摇了摇头。「是学生不好，第一回到上京来，有人说要带我去女市瞧瞧，我便去了，这麽一去就……」
瑀慢慢地笑了，问道：「那麽，你现在是想要继续留在京里等春天呢，还是预备回乡去？」
「我既然来了，就没有回去的道理。」石镇说话倒很硬。
「身上没了盘缠，又怎麽能留在这里？」
「就是行乞也得留在上京。」
「喔，你身无分文，为何不回家去？」
「科考三年一开，学生不能再等三年。」
瑀微微一笑。「照你这麽说，你是很有把握的了。」
「把握不敢说。」石镇彷佛要说些什麽，但最後还是忍住了，只说：「学生不能再等三年。」
瑀神色淡漠。「你既然如此固执，那麽，我也没有什麽好说的了。我支了三天的宿房费，之後，你是要留在城里或是打道回府，自个儿想想清楚。」他站起身来，头也不回地出去了。
「夫人……」榆荚催促我。
我看了看灯下的石镇，一脸憔悴、绝望又疲惫，但不知道为什麽，他的眼睛里面有一分奇异的光彩，那光彩是隐隐藏着的，就像珍贵的玉躲藏在不起眼的大石里一般。我想了想，便问榆荚：「你身上带有银子吗？」
榆荚取出一袋碎银，一面轻声地说：「少夫人，这麽做不行啦……」她舍不得的瞧着银袋，一面又偷偷瞄着石镇。「那人有了银子，还不往女市钻吗？殿、公子就是因为听了，才不肯帮他的。」
我接过银袋，几步上前，石镇抬头看了看我，脸上一阵惊惧疑惑。
我轻声地问：「你拿了银子，还会花天酒地的胡混吗？」
石镇说，「学生已经知错了。」
「你当着众人的面，把丢人的事说出来，我也信你是知错了。」我把银袋轻轻放在桌上。石镇看着银袋，又抬头望着我瞧，他明白了，目光流露迷惘、感激、振奋和一抹我说不上来到底是怎样的神色。他瞧着我，然後深深地低下头去。「你省着点用，应该很够过冬了，想考试便留下，不想考试，就赶紧回家去吧。」我说完了，便赶紧离开。
瑀在屋外背着手站着，他彷佛早知道我会怎麽做似的，脸上似笑非笑。「不知道是谁说过的，要给我省着点……」
「总不能眼睁睁看他死在上京吧。」我说，「我不想看再看人死啦，我们既然救了他，就该救到底。」
瑀慢慢地向外走，「那人看起来很不一般……」
「他眼里有光彩。」我介面。「他现在很饿，又累，所以看不十分明白，不过，也许调养过一阵，就会好了。」
瑀听了，若有所思地问：「你猜，他会不会过科考呢？」
「他若过了，你就会见到啦。」我说：「我不担心那人如何，我担心的是你呀。回去之後你打算怎麽办呢？这不是我该问的，可是我很忧虑。」
「城外看见的，吓着你了吧？」瑀慢吞吞地说：「那些人怎麽死的，都算在我头上呢。」他脸色一下子沉到谷底，声气果断决绝：「看来，只摔个砚台还不够，朝里的人都该挪挪窝了……」
我把这些事对影姑姑说了，但影姑姑还是那句：「殿下太急了。」
「怎麽能够不急呢？连我都着急呀！」我说，「瑀说，现在城里死的，是没钱、没粮的流民穷人，再晚些时候，平常百姓也要捱饿了。粮价不降，囤积居奇，这会闹出多大的事呀！」
影姑姑瞟了我一眼，很慢很慢地说：「不应该这样换人。」
「不然要怎麽换呢？」我很不明白。「户部尚书分明就不听瑀的指令嘛！」
影姑姑没说什麽，她浅浅地叹了口气，「你们毕竟是年纪轻了些，见识浅，听了一处说坏，便觉得是另一处错了。」停了停，又说，「我曾经听王爷和柳小姐商议过事，他们换人的法子都是从底下的换起，非必要不轻动朝里的显官，但要换的时候，必定是那人真正不能用了……」
「为什麽？」我很不明白。「难道我们得从仓官换起？那怎麽来得及？」
「那麽，拔擢几个完全不懂户部事务的人上来做头，就能改变情势吗？殿下擢升的人都太年轻，没有真正理事的经验，别说理事，怕还会惹出事端。」影姑姑拿瞧我：「公主，你得回一趟元王府。」
「为什麽？」我迷惘地问。
「你得把这事跟王爷说，让王爷帮一把。」影姑姑沉默了片刻，又缓缓地说：「不，我想，王爷恐怕早知道了。外头乱，他没有作声，恐怕也正在等殿下去低头求教呢……」
「瑀是不可能去跟我爹说什麽的。」我说。「这是明摆的事。」
「是，元王爷想必也知道这一点，但他还是等着……这是为什麽呢？」影姑姑放下手上的绣工，一面细细思索，一面说：「如果柳小姐在这里，她会怎麽想呢？她也许会说，那是因为王爷期望与殿下讲和──青王倘若去求助，王爷或许会帮忙，不、不是或许，是一定──王爷心里想着呢，他知道青王没法子一下子吃下这麽大的事。这是个好机会，王爷如果存心捣鬼，再没比这时候落井下石更好的了，但他保持沉默，也许是等着──」影姑姑望了我一眼，「王爷是在等着呀！」
「这只是影姑姑你一方的猜测罢了。」我说，但心思活动了。
影姑姑没有回话，只说：「现在去还来得及啊，再闹大更多事之前，还来得及收拾……」
我望着琉璃窗外的雪花，又看了看半夏，半夏始终沉默，她把配置好的茶取水冲了，只手捧到我面前来。「公主，喝茶吧！」
「我该怎麽办呢？」我问半夏。「我不应该干预政务。」
半夏笑一笑，「我也不能。」她说。
我默默地想了许久，毅然招来榆荚：「通知外头备车，我要出宫去元王府看我爹。」
落日之後，瑀回到凝华殿。他站在殿门边上显得阴气沉沉，平时总会笑着同我说话，但现在看起来彷佛像尊鬼像。我迎上去说了声：「雪已经停啦！」又问他，「怎麽啦，雪停了，你不高兴吗？雪停了，许多事情都可以办啦。」
瑀凉凉的瞧我，那眼神冷透了，他进屋来坐下，什麽也不说。
「你怎麽了？」我问，「你生气？为什麽？」
「你说呢？」他反问我。
「我不明白。你到底怎麽啦？」
「没怎麽。托你的福，很多事的确都能开始办了。」瑀的口吻诡异至极，他生硬地说：「元王府开始进行赈济，王府的人持令进入南北仓，点算存粮，元王世子英明果决，一个下午便杀了三个仓官，明正典刑以敬效尤。善堂也开始供粥施舍衣物了，外省份的仓粮也开始供粮……这我该说什麽呢，全托你的福。」
「我去见了我爹。」
「你不应该出宫。」
「我必须立刻去见他。」
「我说你不应该出宫！」瑀发怒，面色铁青。「你不应该出宫，你不能出宫，你知道议论起来这犯了什麽罪吗？勾结外臣！」他暴怒的指着我吼：「勾结外臣唯一死罪，你到底在想些什麽？」
「他不是外臣，是我爹啊！」我听不得他这麽说。「女儿去见自己亲爹，这也算罪吗？」
「你当还住在王府？你进了宫，是我、是东宫的妃子，便是内廷的人了，三不五时往外头跑，这算什麽？」瑀涨红着脸，狠狠喘着粗气，低声咆哮：「我不是说过许多次，不许你干涉政务，你都忘了！宫里面发生了什麽事，你回头就通通告诉元王！你好呀、你真是……」
瑀愤怒得连话都说不完全了。我看着他，慢慢地说：「我也想过，这麽做，你一定会生气的。」我坐下来。「可是我得这麽做，因为你不会去同我爹说的，你心里恨他。」
「这和那无关！」瑀沿着屋里绕圈。原本伺候左右的宫人这会儿都躲了个乾乾净净，屋里只剩下我们两个。他的暴怒几乎把屋瓦都震了下来！「这和那无关！」
「大有干系。」我说。「你不愿意向我爹低头，我明白。但你不能不对他低头──瑀，你现在没法子处断这些事。」
瑀整个儿僵住，背着我站。
「你以为母皇委你监国，这国家的责任便该是你一人担着，但不是这样的，你和我一样，都没有管过什麽事情。你做了好些年的青王，一直管的是北卫的兵事，压根儿没碰过朝政，管兵和管吃饱是不一样的事，管兵用罚，管吃饱却是另外一套。你不愿意去和我父王联手，你想要避开他那套方式自己来，但结果却是让人饿肚子……」
「住口！」瑀第一次对我这麽恶声恶气的说话。。
「我没惹事，也没说不该说的，我只是把缺粮的事告诉我爹而已。」我没听他的，只管自己说：「瑀，他想同你谈谈，你去跟我父王谈谈好不？他希望你去，或者他也愿意进宫来──你不觉得这是个好机会吗？我父王他、他在朝政上懂得很多，他也想帮你。你身边是有很多人，但那些都是从北卫或凤阁鸾台、御史台来的人，他们年纪轻，却也没有半点经验都，凤阁鸾台的人都是文官言官，很会说话、会写东西，但成不了什麽大事。那样不行呀，你把户部尚书侍郎都罢换了，替了新人上来，但那些人恐怕连户部到底在办些什麽都弄不清呢，你不觉得……」我还要说，但瑀已经掉头走了。
我追在身後跟了去，一路喊着：「你听我说完……」
「够了，我什麽都不愿意听。」
「你不能这样、你不能这样！」我喊他：「你给我停下来！」
瑀真的停了下来，他转过头来瞧我，借着廊下高挂的灯笼，我看见瑀的眼神简直有如坚冰般冷硬。
他一个字一个字地说：「我还以为你很懂我的，但现在我知道了，你不懂得的，太多了。」他喊来重祥，吩咐着：「从今天起，凝华殿这里封起来，不给进出。王妃想要出去，不成，谁想要进来看她，更是万万不允许！」
我惊讶极了，我嚷：「你不能也把我关起来！」
「你看我敢不敢关！」他瞪着我，气得每个字音都在发抖，「你留在这里好好想想清楚，自己到底是个什麽身分！你先是青王的妻子，然後才是元王的女儿，这点你要是弄不清楚，就必须永远关在这宫里，永远不能够出去。」他咬牙切齿，恨恨地说：「我把你身边的人全支开了，为的是什麽，你还不够明白嘛？我告诉你，我恨透了欺骗、我恨人出卖，你最好听清楚了，把我的话一个字一个字的吞进肚里去、刻在心上──我痛恨背叛！」
「这怎麽会是反叛？」我喊，「瑀，我是想帮你！」
「你是想要害死我！」他手用力一挥，脸气得歪了，「你给我在自己的屋里好好想，什麽时候想通了，什麽时候再让人来找我！一辈子想不通，就一辈子闭门思过！」
我推开重祥阻挡的手：「瑀，你必须去见我父王！」我嚷，「你必须去见我父王，你们得谈！」
「我不想谈，我不想谈！我想杀了他！」他暴跳如雷，「我告诉你，你大可去告诉你父王，就说我想杀了他，我无时无刻不想杀了他，我想把他大卸八块挫骨扬灰！我们的仇怨梁子结得可深了，谁也解不开！你告诉他，叫他尽早来剁了我，我的脑袋就在这里呢，他要便来取吧！他当年没杀成的小娃子长大了，迟早是要来报仇的！」他指着我对重祥喊：「还愣着什麽，给我把她拖回去，立刻带走！」
我尖叫地试图推开重祥、挡开使君，我喊：「你不能关我！」我尖声嚷：「你不能和我父王一样的把我关起来，你不能关我！你不能关我！我不要被关着，我不要再被关起来啦！」
我的力气太小、太微弱了，使君和重祥，还有後头跟着的满福五瑞，只需稍稍使劲便能拽住我。他们推着我，嘴里喊着「娘娘」、「王妃」，我恨极了，看着站在原处不动的瑀，他也正看着我；他下令让人把我拖回去，他要把我监禁起来，就像父王把我关住一样。
我被五瑞架住了，直向後拖，我哭起来，恨恨地喊：「瑀，你关了我，我就一辈子恨你啦！」
瑀听了，彷佛惊吓似的浑身一颤，他望着我的眼神流露出强烈地恐惧，但那只是转瞬间的事，彷佛是要驱离那些不安，他大吼：「关起来，单独关一间，谁都不允许去探望，知影也不行！」他吼得嗓子都哑了，「你恨我，好，我就让你一辈子恨个够！」