陈炯和卢蕙都生长在南方的农村，两家同在一个村子，从小学到中学一直是同学。中学毕业後，俩个人都没有考上大学。连着补习两年，还是与大学无缘。卢蕙就待在了家中，而陈炯的父亲将陈炯送到省城去读省立高校。陈炯见同村的青年出国几年以後，家里发生了翻天覆地的变化。陈炯是羡慕极了！想想自己只是读的省立高校里的一种自学考试，不知什麽时侯能读出来？即使读出来也没什麽前途，就一门心思想出国。终於在一个远房亲戚的帮助下，买了假文凭包装了自己来到了德国。现在，他又开始玩起了钱的魔术，让卢蕙步他後尘。
想参加大学语言班考试，必须有德语中级证书或八百学时的证明。不少中国学生在国内弄的假的中级证书或假的八百学时证明。陈炯的女朋友卢蕙连初级证书都没有考到手，陈炯只好在国内花钱拖人弄了一张假的八百学时证明，接下来便是帮卢蕙买假文凭。俗语说的好，有钱能使鬼推磨，陈炯就用票子买了一张大学生们花四年心血换回来的文凭。
德语八百学时的证明，响当当的文凭握在了卢蕙的手里。陈炯让卢蕙将德语学时证明、文凭到公正处翻译成英文，多公正几份寄给他，他好将材料多寄几所大学。陈炯收到了卢蕙寄过来的材料，为了保险起见，陈炯同时为卢蕙向四所大学申请了读书的位置。材料寄出以後，陈炯所能做的只有耐心地等待那张大学录取通知书。
一个月过後，陈炯首先收到了慕尼黑大学的录取通知书。很快陈炯就在银行办好了经济担保证明，他将经济担保证明连同录取通知书挂号寄给了卢蕙。卢蕙收到材料以後，就急急忙忙地办护照。护照拿到以後，又急忙地赶往北京申请签证。对她而言，她恨不得马上能够拿到签证，飞到德国与陈炯团聚。飞走之後，她就再也不需要回答村里人翻来覆去老是问她那无聊的、同样的问题——蕙子，你什麽时候才出国啊？陈炯那小子靠得住吗？万一他在国外跟其她女人好了，你还在家傻等他，看看村里和你同样年龄的女人孩子早都生了。」
每当卢蕙听完这些问话，心里老是憋闷得难受。常常觉得在国内多待一天，就是在那尴尬的处境里多担忧一天。
自陈炯出国後，卢蕙整日提心吊胆陈炯提出和她分手。陈炯没出国之前，卢蕙的父亲坚决反对她和陈炯来往，认为陈炯家太穷，配不上他那娇声惯养的女儿；陈炯出国後，卢蕙的父亲不反对了，可陈炯的父母却希望自己的儿子能够找一个城里人，并且上过大学的女孩做他陈家的儿媳妇。因此，常劝儿子不要再继续和卢蕙来往，两年来卢蕙害怕、担心——陈炯听了他父母的话不在和她继续交往。