第12章
七夫人与青萝收拾妥当慢慢去大厅开会。大概是讨论青蕾做太子妃的问题。
走进大厅，全家都来齐了。青萝挨着七夫人还是坐在右首末位的梳背椅上听领导发言。李相轻咳两声开了口：「八月十五皇后召三品以上官员内眷赏月，特意言明要看各家小姐的才艺。阿蕾，阿菲，阿萝，你们怎麽看？」
阿萝一怔，我们怎麽看？还不是领导说了算。你官居右相，无子可继家业，巴不得每个女儿都卖个好价钱，从小就预谋好了，宣布就成，问这话什麽意思呢？她一时间有些搞不清李老爹的真正打算。
听到青蕾淡淡说：「爹不会想女儿又抚琴吧？大家闺秀里十者八九都会抚琴，女儿自认琴艺与顾家小姐在仲伯之间。这些日子太子抬爱，青睐有加，这琴不弹也罢。」
李相眼睛里露出笑意，看来他也不打算让青蕾抚琴，明摆着太子心思已放在青蕾身上，皇后不过是生气侄女王燕回还没来得及亮相就被ＰＫ掉了。李相微笑道：「这次赏月，皇后有意让燕回小姐扳回一局，设下的局必不是抚琴一类。」
阿萝这才明白，李老爹早已想到，召集开会是想再让青蕾胜过王燕回，名正言顺入主东宫。
大夫人缓缓开口：「王燕回小时候我倒见过，她长年跟随他爹王太尉在军营长大，熟读兵书，懂得行军布阵，当年我随我爹去王家，我独自走进花园赏花，竟找不着出园子的路，这时一个三岁女童笑着从棵花树下钻出，拍着手掌笑道『书上说的迷离阵原来真有这麽好处』，我好奇问她这个花园布了阵法？她笑嘻嘻的说看书上写了就布了个试试，我难以置信，她才三岁，就有这等手段。」
李相介面道：「如今王燕回十七岁，过了十四年，传闻说她谋略过人，聪明绝顶不假。」
听完这番话，堂上寂静无声。要是皇后用王燕回献计设宴，就当真不是什麽好宴了。搞不好甯王听了都会好奇未来的太子妃是否头大无脑。毕竟将来太子登基，太子妃将是一国之母。太子喜欢再封个妃子也不是难事。一国之母统领後宫没点手段大概不行。
李相又道：「阿蕾，你琴艺卓越，诗文也是不错的，现在也不知道宴上会有什麽，爹今天只是提醒，去的话多小心点，万事小心为上。」眼光一转落到青菲与青萝身上：「你们俩此去宫中目的在於帮助你大姐此行顺利。紧跟你大姐，该出手还是要出手，只是隐密点别让人发现！要知道，一荣俱荣，一损俱损的道理！爹老了，李家现在所有的希望就在你们大姐身上，明白吗？」
众人答道：「是，老爷。」
只听李相问青菲：「阿菲，成侍郎让人提亲，但长姐未嫁，你先出阁终是不好，爹想还是等你大姐定下再说。」
四夫人赶紧答道：「老爷说的极是，咱们世代书香，当不会有这等失礼之事。」
阿萝见青菲的眸子亮了一下又黯下去。知道李老爹藉机要胁。
李相呵呵笑道：「成侍郎言道能与李家结亲实乃高攀，神色极为兴奋，能与太子做连襟於他仕途大有好处啊。」
阿萝想，这就说得极为明显了。就算青蕾嫁给太子，青菲如愿与成思悦走到一块儿，命运还是掌握在大姐能否得宠。
李相微笑又对青萝道：「阿萝，你下月就过十三岁生日，也可以找个人家了。去看看长长见识也好，你迟早也是要嫁个好人家的。」
阿萝一惊说道：「女儿还小，还想多陪爹娘几年。」
李相笑道：「爹也舍不得你，可以先定下亲事，过两年十五及笄再嫁也不迟。」
阿萝低着头只能答应。
阿萝没有再在竹林里吹笛，一连几天，她都听到有萧声传来。想了想还是没有吹响笛音。萧声里呜咽之意渐渐加浓，有天她忍不住翻墙出去躲在一边看。远远瞧到柳树下子离有个身影。阿萝有些不忍心，却没有过去。
又过了些日子，萧声就消失了。阿萝再出府也没有走河边。子离送她的玉佩也被她放到了一边。
青萝十三岁生日转眼就过，她仍偷偷出府，在东南城买下两处院落，中间只隔了堵墙，雇人偷偷修了相通的暗门。大一点的宅子请了管家，买了几个小厮，假装以少爷身份露面。只交代他们说来风城行商的落脚处。小一点的宅子请了一对忠厚的夫妇看着，让张妈出面，交代说南方一亲戚将来想归故土，先行买下的。
又一个月过去，秋高气爽。皇后的中秋之宴到了。
李府上上下下都围着青蕾打转。穿什麽衣服，戴什麽手饰，上什麽样的妆。李相交代，此次宴会非比寻常，不得再以素装出席，也不得太过浓艳。事先请风城最有名的玉锦坊师父上门裁衣。听闻大多闺秀也找上了玉锦坊，又弃之不用。正着急时，二夫人，五夫人，六夫人抿嘴一笑，捧出一袭华衣，说是她们三个的心意。
抖开一看，香罗纱的料子用丝线绣出了青蕾最爱的梅花图，每朵花心都嵌了小粒的红宝石。不是特别显眼，但灯光一照，又熠熠生辉。青蕾穿上後雍容华贵，艳丽无比。高兴得李相接连几日分别去了二夫人，五夫人，六夫人的院子以示嘉赏。
大夫人拿出了家传手饰。四夫人生怕落後，细细绘了好几幅头髻式样让青蕾做参考。七夫人笑着问阿萝：「三儿，你想比你大姐更美吗？」
阿萝连连摆手：「我恨不得再做丫头打扮，帮她拉裙摆。娘，我们总要做点什麽，不然爹和几位元夫人都会不爽。」
七夫人笑道：「这是当然，该做的功夫娘会做。」
於是，七夫人照着选好的头髻式样亲自给青蕾梳头上妆。在七夫人的巧手下。青蕾走出来时李府众人都看得屏气。理想的太子妃就应该是青蕾这样，端庄贵气，又不失妩媚温柔。青蕾小巧的瓜子脸焕发着一种光彩。阿萝想这样的青蕾足可以配得上太子的气势。不知道顾天琳和王燕回打扮出来是什麽样子呢？她很好奇。
为了甘做绿叶，青菲与青萝都没有这麽隆重，为了与身份相配，也做了新衣，重新做了手饰。阿萝坐在镜子前对七夫人道：「娘，不要把我的浏海梳起来，和平常一样就好。」
七夫人叹道：「三儿，我真想好好打扮一下你。」
阿萝笑道：「以後有的是机会，今天可不行。我也好想看看细细打扮了会是什麽样子，不过，想来我的娘这麽美貌，阿萝也不会差呢。」
七夫人童心突起道：「娘给你打扮一下，你再换掉可好？咱们就看看！」
阿萝呵呵笑道：「让小玉去门口守着，免得外人闯进来。」两人相视一笑。
阿萝想起刚上大学时和同学第一次去舞会，整个宿舍忙得一团糟，彼此借换衣服，帮忙化妆，热热闹闹的好玩极了。现在大家应该出国的出国，嫁人的嫁人，都过得很好吧。突然想起爸妈来，七年了，他们应该适应没有她的日子了，想着，眼泪就滴落了下来。听到七夫人吸了一口气道：「三儿，你哭了？」
阿萝忙拭去泪道：「没事，就是不想去赴宴又非得去。」说吧往镜子一瞧，愣住了。挽起浏海之後，光洁的额全露了出来，一张桃心脸娇艳无比，眼睛大大的，流光溢彩。眉宇间还有些稚气，却动人得很，忍不住伸手去摸镜子里的人。
七夫人叹道：「三儿，现在就这样让人移不开眼，再过两年怎麽得了，太美也不是好事啊。」
阿萝笑着说道：「所以才叫把浏海放下遮住半张脸嘛，我可不想当红颜祸水，很苦命的。」说完吐了吐舌头。镜子里的人鲜活起来。阿萝再看了看，回头对七夫人道：「娘，我们改回去。」
七夫人重新帮她梳头问她：「三儿，你以後想找个什麽样的夫君？」
阿萝想了想道：「至少不会先喜欢我这张脸的。然後嘛，能保护我，只能有我一个，还不能有太多规矩。唉，这个要求就多了，大概在这里是遇不上了。不过，现在还没想到那些，我现在啊，成天想，要是不受人威胁就好了。我最怕死了，动不动就砍头，万恶的封建社会啊！」
七夫人疑道：「封建社会？是什麽？」
阿萝笑起来：「就是这个国家，周围的一切。大致这个意思。」暗暗笑道不能冒现代词了，解释起来太麻烦。
重新收拾妥当，阿萝又吃了不少点心，看看时辰差不多了，才与大夫人，青蕾青菲上了马车往皇城赴宴去。