安隅恍惚间意识到，人类的变化确实很快。
凌秋曾说，人是环境生物，环境的颠覆会导致人的颠覆。在适应环境急变时，心理和行为远比身体有更高的调整空间，这也是人凌驾于其他生物的优势。
不知从哪天起，他不再畏惧大人物。陪同长官一起进出黑塔时，从玻璃的倒影中，他看到了自己和长官一样冷沉的眼神。
有时深夜去给长官送面包，看见长官伏在屏幕前睡着，他就会戳开长官的终端，在垂耳兔的入侵警告下，把长官明天要清扫的几个区域划给自己。
战绩积分一路狂飙，面包店和投资收益都很可观，许双双开始建议他租用工厂，推出低售价的预制品面包。他原本不想麻烦，但隔天在任务中路过53区，云团下，新的低保区高楼正在建设中，安隅隔着舷窗安静地注视了许久，而后终于把建工厂的想法发给了严希。
他还记得，在几个月前的任务里，他曾站在废墟上对混在畸潮中的人类说过，主城无法承诺太多，唯一可以保证的是，活着就会有面包吃。
财富与声望迅速飙升，“角落”代号迅速穿透尖塔，主城，向全世界扩散出去。
2149年的春天，人类遭遇了非生物畸变的侵袭，时间诡象，以及一波迅猛而密集的畸变狂潮。
但也是那个春天，人类拥有了第二道坚固的防线——秦知律收容教导的监管对象，角落。
但角落似乎很低调，在畸潮放缓后，他又开始推任务了。
上峰提议他和秦知律一起参与黑塔决策，被秦知律断然拒绝。
“严格意义上，角落仍然没太多人性。”秦知律面不改色地对顶峰说道：“一只会亲近个别人类的小兽罢了，动不动还有自毁倾向，所以别对他抱太大期望。”
*
夏季终于到来的某天，安隅在射击训练室啃着面包静静等待长官。
今天刚好是他第100节射击训练课——很不幸，他仍然没能克服持枪的恐惧。
凌秋曾说，人类迟早得和自己注定做不到的事和解。安隅非常认可这个观点，他希望长官也能快点认清事实，别再逼着他每天来这里听响了——他现在睡眠时间已经和普通人一样，但他严重怀疑那是被枪声吓出睡眠障碍的结果。
秦知律走进来，却没有拿枪，而是说道：“新任务，跟我走。”
安隅惊讶道：“这波畸潮不是已经减少了吗？任务大厅恢复了绿色信号灯，人手有富余了。”
秦知律点头，“是平等区求救，其他守序者不能动，你跟我走一趟吧。”
平等区靠近尤格雪原，漫天的风雪折射着让人炫目的极光。
畸化的北极雪鸮体型大得恐怖，在空中扑扇苍翼朝人类活动区飞袭而来时，苍穹都仿佛被压低了。它们一边发出瘆人的怪叫声，一边在空中三百六十度不受限地旋转脖子——平等区的普通人类光看一眼就会崩溃，已经有几十人被吓到失智。
但这种没有诡异能力的畸种，对安隅而言没有任何区别。
他心念意动间，天际四散的雪鸮瞬间拢于一点，刚刚赶到的蒋枭毫不犹豫地扛起炮筒，送上了一发高当量热弹。
剧烈的爆炸火光将极光都吞没，弥斯震惊地看着安隅，舒展在身后的巨翅绷紧颤抖。
弥斯是个中年人，布满干裂皱纹的皮肤让他有些显老，但他身材高大紧实。从畸变体征看，大概兼具了鹰类与陆地猛兽的基因型。
安隅的终端上弹出小章鱼人的提醒。
-这似乎是我那学习对象的前辈。
于是安隅主动开口，“您好。请别见怪，这是我的能力之一，让物体穿越空间。”
“他叫安隅，我和您说起过他。”秦知律淡然接口道：“时间与空间的操控者。”
弥斯眸光颤栗，许久才道：“时间……那他能不能……”
“不能。”秦知律一顿，“目前还不能，以后不知道。”
许久，弥斯才收起意味深长的眼神，低声道：“不要让黑塔产生太高期待。”
“我明白。盲人在恢复光明后，第一件事就是丢掉一直帮助他的拐杖。所以安隅将作为一张底牌，而不是第二根拐杖。”秦知律顿了顿，“这个世界有一个秦知律，已经够了。”
安隅在机械羽翼的帮助下飞上高空，在耳机里听到秦知律和弥斯的对话，不自觉地皱眉。
他的情绪好像越来越多了，有时会让自己也很困扰。
他在畸潮中锁定雪鸮王，连给蒋枭的反应时间都没留——同一空间的高频弹动让雪鸮王身体被剧烈撕扯，转瞬便在高空炸裂成碎片。
碎片淋漓落下，平等区的人举头仰望，震惊，期冀，恐惧。
安隅按下羽翼按钮，让自己缓缓降落。
“累了，长官。”他说，“回去吧。”
登上飞机前，蒋枭一路小跑追过来，“很高兴在这里与您重逢！看来您获得了真正的成长。”他停顿下，红瞳激动得颤栗，“现在的您气势极强，您果然是注定的领导者。”
安隅瞟了一眼他短袖下露出的手臂，“你真的不冷么？”
他裹了三层御寒服，死贵，要五千多积分一件。
好在是长官买单。
蒋枭叹了口气，“还记得我的第四重畸变吗？我给您写过信，是北极柳，唯一的能力是抗寒。”
安隅想起来了，看他有些失落，胡乱安慰道：“以后如果有冰箱畸变，羲德一定不愿意接这种任务，刚好派你去。”
蒋枭露出一个僵硬的微笑，“谢谢您的信任。”
安隅看着他消瘦的面颊，“什么时候回去？”
蒋枭正色道：“等平等区熬过这个畸潮爆发期吧。虽然此行没得到精神增益基因，但我心态好了很多，希望能更好地为尖塔效劳。”
安隅随意一点头，转身朝飞机走去，“尖塔等你。我还空了一个绑定辅助的位置。”
蒋枭震惊，紧接着，兴奋从那对红眸中蹿了出来，他立即朝安隅大步追去。
安隅小跑起来，声音被风雪带到身后：“前提是你控制好自己变态的言行！”
八月下旬，穹顶之下的主城人正式迎来了盛夏。
畸潮彻底告一段落，安隅进入休假模式，除了每天回尖塔健身和睡觉，其余时间都泡在店里。
角落招牌面包已经推出了预包装款，借助生产线和物流链，全世界的饵城人民随时都能以极低的价格购买，薄利多销。
面包店也即将上架第一款手作饼干，以夏季限量的形式推出。
安隅提前拿到了外盒打样——漆黑的方形纸盒，用一张附赠的薄皮革包好。
许双双摸着皮革感慨道：“手感真好，又薄又韧，肯定很贵吧。”
见安隅不吭声，她又歪着脑袋道：“老板，这个不添加进成本吗？是不是咱们的大金主赞助的？”
安隅回神，茫然道：“咱们的大金主是谁？”
“蒋氏啊。”
安隅立即摇头，“不是。”
皮革确实免费，但买单的是长官。他最初只对长官说，想要纯黑色、有神秘感的材料，没想到长官直接下单了手套用的皮子。
实在太有钱了。
后厨扑出浓郁的糖霜和黄油香气，麦蒂端着烤盘笑道：“试吃来了！”
饼干盒子里一共有四款口味，安隅挨个品尝，而后心情愉悦地开始写商品描述。
「灾厄的饼干盒子」
「看上去很不祥吗？」
「沉寂在角落里的饼干盒子，两层包装，四款风味，都包裹在黑色中。
章鱼饼干：极下功力的面团，弹而韧，你用牙齿轻轻触碰它，它的触手有力地回应你。
鱼尾饼干：黑面团裹着海盐风味跳跳糖，在舌尖释放气泡，是来自海底空灵的拍打。
羽翼饼干：硬度最高，曲奇表面撒上薄荷味糖粒——高空之风虽然凛冽，下面却有坚固的承托啊。
花枝饼干：甜度最高，奶油填满面团內馅。没什么特别的，充盈的甜感即是礼物本身。」
「你还没有回答我的问题——它看上去很不祥吗？」
安隅写了密密麻麻一小黑板，身后麦蒂和许双双都在吃饼干，酥松的咀嚼声充满了房间。
安隅背对着她们问道：“会不会太长了？”
“不会。”
一个陌生的，有些嘶哑的女声回应他。
安隅惊讶地回过头。
在店里泡了大半个月，这个女孩是近一周才出现的。他对她印象很深，因为她总戴着一顶黄色的旧棒球帽，低头遮住五官，从不讲话。
面包店每天下午到晚饭之间会闭店休整几十分钟，时间不固定，但她每天都能精准地抓住刚开门的时机，进来买两三只新出炉的面包，当天吃完，第二天再来。
这个女孩身材很好——用凌秋的话说：胸大腰细腿长，瘦而不柴，肌肉和脂肪的比例恰到好处。无论世界如何演变，灾厄如何摧人，人类永远能欣赏这种美。
安隅对好身材没概念，他只觉得她的轮廓有些熟悉，尤其当她背过身在货架旁挑选时，熟悉感扑面而来。
可他无论如何也想不起来是谁。
女孩站在他身后，终于抬起头，怯怯地说道：“我一直很喜欢这些面包故事——其实主城有很多更精致美味的面包，但看过这些卡片，我却能从这些朴素的面包里品尝出不同的味道。老板，您是一个有趣的人。”
安隅礼貌道：“谢谢您的喜欢。”
一旁的许双双本该扫码收款，但却完全愣在原地，半天都没动。
直到安隅看向她，她才“哦”了一声，有些慌乱地把钱收了，打包好面包递过去。
风铃声响，女孩离开。玻璃窗外，那个美丽的轮廓逐渐消失。
“她居然……”许双双咽了口吐沫，“居然是长这个样子啊。”
女孩满脸都是疤。
有灼烧伤，也有锐器划痕，肉条和肉瘤纠缠在一起，把五官都拉扯变形了。
“不是我歧视啊，但真的有点吓人。真亏您一点反应都没有，不像我……”许双双突然回过神来，懊丧道：“我刚才是不是太失礼了？您到底怎么做到的，一点反应都没有？”
安隅不知道自己应该有什么反应。
他本来就对女孩的相貌没有任何预期，至于丑陋——看多了长相不规则的畸种，这样一张脸简直称得上井井有条。
他转身继续对着小黑板冥思苦想，随口道：“她的身形很熟悉，好像在哪见过。”
他只是随口一说，却不料许双双道：“是吧！我也觉得很熟悉，要不是看到她的脸，我都要怀疑是哪个大明星了。再者说，那姑娘一定就住在周边，能从窗子看到咱们开门营业——对哦，住这一片得多有钱啊？估计是大家族的孩子吧。”
安隅随意点头，“也许吧。”
他写好商品描述，亲手打包了第一只饼干盒子，准备拿回去送给长官品尝，又转身问许双双道：“开模的标本还回来了吗？”
许双双从柜台下面拎出一个玻璃盒子，“您对这几个标本好上心，不许开盒，只能用眼睛量，模具厂的人吐槽了好多次。”