君士坦丁堡的贵族住宅区在皇宫西边，着名的麦西大道上。那是当年建都的时候，充满智慧的皇帝用来诱惑罗马贵族迁居的方式之一：为他们免费修建同样奢华的府第。所以，这个贵族住宅区完全还是罗马风格的，华丽的大理石石柱林立——那是所有来到君士坦丁堡的异国人都要来瞻仰的地方，几乎会令人产生错觉，仿佛置身于奥林匹斯的诸神宫殿之间。
凯莱尔向来务实，没有另建总督府，他母亲卡珊德拉公主的府第已经足够他回首都的需要了。里面的一切还是按照卡珊德拉在世的时候布置的，克雷达进来的时候，第一眼看到的就是真人大小的大理石女神像，作得墨忒尔的打扮。
不过，女神的脸是卡珊德拉。
克雷达不由自主地驻足凝视着她。着名雕塑家穷尽心血的杰作，把她曾经闻名地中海世界的美貌用雕像的形式保留了下来。
一种形似百合的花簇拥着她。颜色十分美丽，难以捉摸的美丽。仿佛是灰，又仿佛泛着淡淡的粉，在黑夜里，就像是浮动的茫茫的雾气。只有花蕊是那么醒目，那么娇艳——金红色的花穗，在每片细长的花瓣上都拉出金红色的一缕丝，就像手心划开的一道鲜艳的血线。
女神头上戴的花冠就是用这样的花朵编出来的。大理石是洁白的，可是，任何人看到她，都会认为落在她肩背上波浪一样的头发是金黄色的，就像丰收的麦穗的颜色。
不过，她手里拿的不是麦穗。
凯莱尔的卫队长卡利塔迎了出来，克雷达拍了拍他肩头，问：“凯莱尔在哪里？”
“总督他……”卡利塔犹豫了一下，看了一眼面前这个男人。克雷达算得上英俊，脑后一头带着点感伤色调的黑色直发，浓黑的粗眉毛却始终带着股挑衅味道。“已经深夜了，这时候……”他似乎有点难以出口，克雷达表示心领神会。
“你去问问凯莱尔，如果他不方便，我明天再来。”
卡利塔退后一步。“请大人自己去问吧，这时候我不敢打搅他。”他引着克雷达来到凯莱尔的卧室一侧，鞠了一躬就离开了。克雷达伸手敲了敲门。
“凯莱尔？”听不到回答，他又用力拍了拍门。“你在里面吗？”
隔了一会，听到里面有衣衫沙沙的声音。凯莱尔的声音响了起来。“克雷达？进来吧。”
克雷达推开门走了进去，房间里被几重的帷幕隔开了，点着几盏银制的烛台。光线很暗，他没看到凯莱尔，也就站住了。
“我没想到你这么晚还会来。”帷幕挑开了，凯莱尔走了出来，朝着克雷达从上到下看了一遍。“你满身酒气，从谁那里过来的？”
“利奥啊，遇到他了，他非要拉我去他的总督府喝酒。”克雷达啧啧地摇头，“你有没有去过他刚建好的总督府？我的天啊，一片金灿灿的，我的眼睛现在都还在发花！我出来的时候差点撞翻一堆金器，不知道是哪些人送给他的！还有一大堆侍女，听他说也是别人为了祝贺他总督府的落成而送来的！”
凯莱尔坐了下来，克雷达也给自己找了把舒服的躺椅。凯莱尔把酒壶和酒杯向他推了过来。“让军区总督陷在首都的花天酒地里，减少回驻地的时间，以削弱军区的权力，这是很常见的手段。我会提醒利奥的。”
克雷达忽然听到帷幕深处有动静，于是看了凯莱尔一眼。“你是不是现在不方便见我？刚才卡利塔在外面把我拦住了。”
凯莱尔啜了一口酒。“当然不。就算你不来找我，我也会去找你的。”他举起酒杯，透明的玻璃杯盛着红色的酒，透过这层酒色看他的脸，闪烁着红宝石晶莹的光泽。
“哦？凯莱尔，你也会来找我？以你的性格，会这样降尊纡贵？”
凯莱尔笑了，他抬起眼睛注视着克雷达。“别说废话了，克雷达，连你都来嘲讽起我来了。好久不见你了，你看起来还不错。”
克雷达看着他，凯莱尔身上披着件酒红色的长袍，湿润的金褐色头发散开了，微微带着卷曲地堆拥在脖子上。也许是因为才沐浴过，也许是因为酒的关系，那双眼睛明亮而湿润，像是要滴出水来。克雷达望了他两眼，急忙把眼睛朝开。
“你喝过酒，而且还喝了不少。凯莱尔，你很高兴？”
凯莱尔微笑。“相信我，克雷达，我绝对不是最高兴的那个。我甚至不是太希望朱利安现在死，他是否背教，我并不真的在意。”
克雷达皱了一下眉。“凯莱尔，我一直在想一件事。朱利安是怎么死的？一支没有人承认的长矛，在战场中突然地刺中了他？他的卫队都在干什么？”
“你当然听说了，这是他复兴异教受到的报复。”凯莱尔回答，眼睛凝视着手里的酒杯，“那重要吗？我们永远都活在阴谋和背叛中，这一支长矛是怎么能穿过重重包围，准确地刺中他的要害，实在是没有必要追究。不过，你要问我的话，我确实能感觉到阴谋的气息，虽然这气息被掩盖在了他寝宫的异香里面。”
克雷达叹了口气，在躺椅上摊开了手脚。“真可惜，皇帝陛下征战波斯的雄心壮志，就这样毁在了一支长矛下。”
凯莱尔转着手里的酒杯。光影不断地交替在他脸上，和烛火一起折射出瑰丽的光。“我就不绕弯子了。帮助我，克雷达。你可以向我提任何要求。”
“你还真直接。”克雷达伸手去抓一旁的酒瓶。玻璃的酒瓶，光滑冰冷如同处女的肌肤。“我还是第一次知道自己这个最被轻视的总督有这么重要。”
凯莱尔举高酒杯，做了个“请”的手势。“朱利安轻视海战，但对我们的位置而言，博斯普鲁海峡是必争的通道。而你，你基本上控制了帝国所有的水师，萨莫斯，爱琴海，还有基比利奥特，三个海军军区都在你手中。你不重要，谁重要？”
克雷达也举起酒杯。“我能理解为你是在求我吗，凯莱尔？”
凯莱尔闭了一下嘴唇。他上唇间的凹陷处比一般人深，微笑的时候有诱惑，而冷酷的时候却显得残忍。“克雷达，你一向不跟人结党，也不参与政局。你似乎也满足于你的地位，你的领地，你的收益。我实在想不出什么才能打动你。毕竟，比起瓦伦斯或者乔维安，我们之间关系更近一些，你应该还记得是我父亲提携你的。”
“不错，是你父亲提携我的。不过，凯莱尔，你也该知道，我这个人，一向记仇而不太记恩。”克雷达喝了一口酒，跟着仰头饮干了。见凯莱尔还握着酒杯没动，扬了扬杯子说，“怎么，我已经干了，你还不干？”
凯莱尔仰起头一口气喝干了酒，他眼睛里的水雾更浓了。“所以我不知道用什么才能打动你。对东边的几个总督和元老院的大多数人，我都有办法，可是你，我不知道怎么办。”
克雷达哈哈大笑起来，又给自己倒了一杯酒。“好了，凯莱尔，我已经来了，这意思还不明显吗？”
凯莱尔走到他身边，去取他手里的酒瓶。“我在等你提出你的条件，看我是不是给得起。”